Purkinje lifleri, kalpte bulunan özel kas lifleridir. Atriyoventriküler demetten kaynaklanırlar ve ventriküllere doğru uzanırlar. Görevleri, demetlerden ventriküllere giden darbeleri ileterek daralmaya neden olmaktır. Bunu saniyede üç ft (bir m) ile 12 ft (dört m) arasında bir hızda yaparlar, bu da ventriküllerin büzülmesinin neredeyse anında olmasına neden olur.
Subendokardiyal dallar olarak da bilinen bu lifler, kalbin en iç tabakası olan endokardiyumun altında bulunur. Purkinje lifleri, atriyoventriküler düğümde başlayan kalp kası dokusu boyunca gerilir. Daha sonra kalbin orta kısmından aşağıya doğru ilerlerler ve endokardiyal duvarın dış kenarı boyunca kıvrılarak, tabanın iki tarafına dallanırlar.
Purkinje elyafları boyunca elektriksel bir uyarı gönderildiğinde, kalbin her iki tarafındaki ventriküler hücrelere hızla iletilir. Bu da ventriküllerin kasılmasına neden olur. Taahhüt ventriküller, kan dolaşım için gerekli olan, kalpten kan çıkarmak için yeterli güç üretir. Pulmoner dolaşım sağ ventrikülden kaynaklanır ve sistemik dolaşım soldan gelir. Mikroskop altında boyanır ve izlenirse, Purkinje lifleri, çevresindeki kas dokusundan daha büyük ve daha hafif görünür.
Çekoslovakya anatomisti Jan Evangelista Purkyne'den sonra, 1839'da Purkinje lifleri keşfedildi. Alternatif olarak Purkinje'de hecelenen Purkinne, serebellumda bulunan büyük nöronlar olan Purkinje hücrelerini de keşfetti. Ek olarak, kırmızı renkli nesnelerin loş ışık koşullarında mavi olanlardan daha hızlı solmaya başladığı keşfi ile tanınır. Bu Purkinje etkisi olarak bilinir.
Purkinje, zamanının bilim dünyasında son derece aktifti. İçindeki askıya alınmış hücrelerin tümüne sahip olan kanı ve hücrelerin içindeki madde olan protoplazmayı ifade eden plazma terimini kullandı. 1823'te Purkinje, parmak izlerinin yapısı ve anatomik yapıları hakkında bir bildiri yayınladı. Öncelikli odağı fizyoloji olmasına rağmen, deneysel psikoloji dünyasına da adım attı.
Hayatı boyunca Purkinje şimdi adını taşıyan en az altı önemli keşif yaptı. 17. yüzyılın başlarında, Purkinje kendisine gönderilen tüm harflerin adını ve 'Avrupa' kelimesini içermesi gereken kadar ünlüydü. Dünyanın ilk fizyoloji bölümünü kurduğu ve ardından kısa bir süre sonra ilk fizyoloji laboratuarını kurduğu söyleniyor.
