Pus hücreleri ölü doku, bakteri ve beyaz kan hücrelerinin karışımıdır. İrin varlığı genellikle bir enfeksiyonu gösterir. Sağlıklı bir vücutta, beyaz kan hücreleri istilacı mikro organizmaları çevrelemeye ve onları öldürmeye çalışacaktır. Vücut daha sonra irin hücreleri oluşturarak bu bakteri ve beyaz kan hücrelerinin karışımından kurtulmaya çalışır.
Lokalize bir enfeksiyona genellikle irin veya iltihap olarak bilinen bir drenaj eşlik eder. Genellikle beyaz olmasına rağmen, irin rengi değişebilir. Aynı zamanda sarı, yeşil, pembe veya kahverengi olabilir. Bu deşarj da genellikle oldukça kötü kokuyor.
Tehlikeli bir mikro organizma vücuda girdiğinde, bağışıklık sistemi ondan kurtulmaya çalışacaktır. Monositler ve nötrofiller, bu görevden genellikle sorumlu olan iki beyaz kan hücresi türüdür. Bakteriler vücuda girdiğinde, bu hücreler kimyasal mesajlar nedeniyle kendisine çekilir. Daha sonra vücut daha fazla beyaz kan hücresi üretmeye başlar ve bir kişinin vücudunda normalden daha fazla sayıda beyaz kan hücresi genellikle bir doktorun enfeksiyon teşhisini doğrulamak için kullanılır.
Bakteriyel hücreler vücutta karşılaştığında, monositler ve nötrofiller onları çevreleyecektir. Bakteriler daha sonra fagositoz olarak bilinen bir işlemle yok edilir. Bu işlem sırasında bu beyaz kan hücrelerinin ürettiği sindirim enzimleri bakterileri yok eder. Her beyaz kan hücresi, birkaç bakteri hücresini öldürme yeteneğine sahiptir.
Beyaz kan hücreleri öldüğünde, vücuttan irin şeklinde dışarı atılırlar. Bu beyaz kan hücreleri, tipik olarak irin hücrelerinin çoğunu oluşturur. İrin hücreleri de yaşayan ve ölü bakterileri içerdiğinden, irinle temas eden kişilerin genellikle ellerini yıkaması önerilir.
Enfekte olan yaralar tipik olarak irin birincil nedenlerinden biri olarak kabul edilir. Kulak enfeksiyonları ve cinsel yolla bulaşan bazı hastalıklar gibi diğer enfeksiyonlar da irin oluşmasına neden olabilir. Vücudun daha derindeki enfeksiyonlar ayrıca irin vücudun içinde birikmesine neden olabilir ve buna bazen apse denir.
İrin hücreleri bir yaradan akarken, alan temiz tutulmalıdır. Topikal bir antibiyotik de uygulanabilir. Ancak enfeksiyonun vücudun diğer bölgelerine yayılmasını önlemek için irin apseden boşaltılması gerekir. Bir doktor ayrıca daha ciddi enfeksiyonlar için oral bir antibiyotik reçete edebilir.
