Bağışıklık sistemi, insan vücudunu virüs ve bakteri gibi bir enfeksiyona neden olabilecek yabancı cisimlerden korumaktan sorumludur. Vücudun içinde bağışıklık sistemini oluşturan çeşitli organlar ve sistemler vardır. Bağışıklık sisteminin önemli bileşenlerinden bazıları lenf sistemi, beyaz kan hücreleri, dalak, antikorlar ve kemik iliğidir.
Bağışıklık sisteminin ana bileşenlerinden biri lenf sistemidir. Bu sistem, vücut, boyun, kol çukuru ve karın bölgesi gibi bölgelerde bulunan küçük lenf düğümlerinden oluşur. Vücudun içinde bir enfeksiyon bulunduğunda, lenf bezlerinin şişmesine neden olabilecek lenf bezlerinin içinde tutulur. Enfeksiyon tutulduktan sonra beyaz kan hücreleri kullanılarak yok edilir.
Lökositler olarak da bilinen beyaz kan hücreleri, vücuttaki kanın içinde bulunabilir. Kemik iliğinde çoğunlukla oluşan altı ana beyaz kan hücresi türü vardır. Her beyaz kan hücresi türü, belli bir enfeksiyonla savaşmaktan sorumludur. Kanda bulunan beyaz kan hücrelerinin seviyesi, eğer bir enfeksiyon varsa, genellikle artar.
Bağışıklık sisteminin ana bileşenlerinden bir diğeri dalaktır. Dalak, göğüs kafesinin arkasındaki karın bölgesinde bulunur. Kanın filtrelenmesinden ve beyaz kan hücrelerinin depolanmasından sorumludur. Dalak ayrıca vücudun içindeki bakteriyel enfeksiyonlarla savaşmaya yardımcı olur. Dalak hasar görürse, bir kişi vücudunun enfeksiyonlarla savaşma yeteneğinde bir azalma görebilir.
Antikorlar, beyaz kan hücreleri tarafından vücuttaki enfeksiyonları bulmak için oluşturulan proteinlerdir. Bir enfeksiyon bulunduktan sonra, antikor vücutta hareket etmesini önlemek için bir grubun parçası olarak yabancı nesneye bağlanır. Beş antikor sınıfı vardır ve her sınıfın bağışıklık sisteminde kendi işlevi vardır.
Kemiklerin içinde bulunan kemik iliği, bağışıklık sisteminin ana bileşenlerinden bir diğeridir. Kemiklerde iki tür kemik iliği vardır: kırmızı ve sarı. Kırmızı kemik iliğinin görevi, günlük olarak enfeksiyonlarla savaşmak için yeni beyaz kan hücreleri oluşturmaktır. Sarı kemik iliği çoğunlukla yağ hücrelerini depolar, ancak gerekirse kırmızı kemik iliğine de dönüştürülebilir.
