İnce bağırsak duodenum, jejunum ve ileum olmak üzere üç ayrı bölümden oluşur. Oniki parmak bağırsağı diğer iki parçadan çok daha kısadır, ancak en çok sindirimin gerçekleştiği yerdir. Sadece 10 cm (25 cm) uzunluğundadır ve üstün kısım, inen kısım, yatay kısım ve artan kısım olmak üzere dört kısımdan oluşur.
Duodenum, mideye, mide ile duodenuma olan besinlerin hareketini kontrol eden pilor sfinkter ile doğrudan bağlanır. Duodenumun dört kısmı tarafından oluşturulan ve pankreasın başının etrafına sarılmasını sağlayan belirgin bir C şekline sahiptir. Duodenumun son kısmından yiyecek geçtikten sonra, jejunumun içine hareket eder.
Oniki parmak bağırsağının bazı kısımlarına atıfta bulunulmasına rağmen, fiziksel olarak belirgin değildir. Parçalar, C şeklindeki organ içindeki belirli bir yeri tartışmak için bir etiket olarak etiketlenmiştir. Parçanın C şekli boyunca düştüğü yere göre adlandırılmasının yanı sıra duodenumun kısımlarına birinci kısım, ikinci kısım, üçüncü kısım ve dördüncü kısım olarak da adlandırılır.
Üst kısım veya ilk kısım, pilorik sfinkterde başlar. Yaklaşık 2 cm uzunluğundadır ve ilk 3/4 inç (2 cm) duodenumun hareketli tek kısmıdır. Duodenumun geri kalan bölümlerinin aksine, arka karın duvarına bağlı değildir. İlk kısım, pilorik sfinkterden safra kesesine ve sağ böbreğe doğru, hafifçe vücudun arkasına doğru ve hafifçe yukarı doğru uzanır.
Oniki parmak bağırsağının ikinci kısmı veya inen kısmı yaklaşık 3-4 inç (8 - 10 cm) uzunluğundadır. Vücudun ortasına doğru keskin bir dönüş yapmadan önce vücudun uzunluğunu aşağı doğru hareket eder. Pankreas suları ve safra duodenumun bu kısmına pankreas kanalı ve ortak safra kanalı yoluyla boşaltılır. Bu, yiyeceklerin sindirimine yardımcı olmak için gereklidir.
Duodenumun yatay kısmı veya üçüncü kısmı yaklaşık 10 cm uzunluğundadır ve gövdeden sola doğru geçer. Omurganın L3 omuruyla yaklaşık aynı seviyede bulunur. Oniki parmak bağırsağının yükselen ya da dördüncü bölümüne bağlanır. Bu son kısım yaklaşık 1 inç uzunluğunda (2,5 cm) ve jetonunumla birleştiği yere, L2 omur seviyesinde yaklaşık ilerler.
