Hipofiz bezi, bir bezelyenin büyüklüğü ve beynin altında bulunan endokrin bezlerinden biridir ve metabolik süreçleri düzenlemek için çeşitli hormonlar üretir. Büyüme ve cinsel olgunlaşmayı kontrol eden arka hipofiz hormonları, örneğin insan büyüme hormonu ve östrojen üretimi gibi, en sık bilinen hormonlardır. Tiroid uyarıcı hormon, hipofiz bezinin metabolizmayı ve enerji kullanımını düzenlemeye yardımcı olan salgıladığı başka bir hormondur. Hipofiz bezinin ürettiği diğer bir hormon, hamilelik sırasında ve sonrasında olur ve insan anne sütünün üretimini uyarır.
Posterior hipofiz bezinin ürettiği en yaygın hormonlardan biri insan büyüme hormonudur ve erken yıllarda hızlı büyüme dönemlerinde uyarılır. Derin uyku ve yoğun fiziksel aktivite gibi bazı faktörler, insan büyüme hormonunun hipofiz bezi tarafından salgılanma hızını etkiler. İnsan büyüme hormonu gibi azalmış posterior hipofiz hormonları bodur büyüme ve boylanma ile sonuçlanabilir. Genetik bir anormalliğin veya çevresel bir maddenin neden olabileceği hipofiz bezindeki problemler, özellikle büyümekte olan çocuklarda genellikle boy ile ilgili problemlere yol açar.
Folikül uyarıcı hormon gibi diğer arka hipofiz hormonlarının hem erkek hem de dişilerin cinsel olgunlaşması ve sağlıklı cinsel fonksiyonu üzerinde doğrudan etkileri vardır. Kadınlarda, folikül uyarıcı hormon, folikülleri, östrojen salgılaması için uyarır. Kadınlarda folikül uyarıcı hormonun aksine, spermatogonia hormon tarafından erkeklerde sağlıklı sperm üretilmesine yardımcı olmak için uyarılır. Lutenizan hormon, cinsel oluşum zamanlarında salgılanan diğer arka hipofiz hormonlarından biridir ve bu hormon, testosteron adı verilen seks hormonunun üretilmesine yardımcı olmak için erkek testislere etki eder.
Hipofiz tarafından uyarılan bazı hormonlar sadece bedensel büyüme ve hamilelik gibi yaşamın belirli aşamalarında meydana gelebilir. Prolaktin, hamilelik sırasında ve sonrasında salgılanan arka hipofiz hormonlarından biridir ve memeleri sık sık yenidoğan bebeği beslemek için kullanılan süt üretmek için hazırlar. Hamilelik sırasında, hormon göğüsleri emzirmeye hazırlar, böylece bebek doğduktan sonra bebeği beslemek için yeterli süt üretilebilir. Vasopressin, böbreğin toplayıcı kanallarına etki eden ve suyun idrar oluşumunu azaltmak için kana yeniden emilimine yardımcı olan bir başka yaygın posterior hipofiz hormonudur.
