Böbreklerin üzerinde oturan iki bez olan adrenal bezler, üç farklı hormon kategorisi salgılarlar. Adrenal bezi hormonları, adrenalin, noradrenalin ve sadece adrenal bezler tarafından üretilen steroidlere atıfta bulunan çeşitli kortikosteroidleri içerir. Kortikosteroidler kortizol, kortizon, kortikosteron, aldosteron, testosteron, progesteron ve östrojen içerir.
Adrenal medulla olarak bilinen adrenal bezinin iç kısmı, adrenalin üretiminden sorumludur. Adrenalin, vücudun strese cevap olarak salgıladığı bir hormondur. Vücuda savaşmak ya da harici bir stres cihazından kaçmak için okur. Bunu yapmak için kalp atış hızını arttırır, kas yorgunluğunun başlamasını geciktirir, kasların büzülme kabiliyetini arttırır ve vücudun metabolik hızını arttırır. Adrenalinin bu etkileri, vücudun potansiyel bir tehdit karşısında hızlı ve verimli davranmasını sağlar.
Aynı zamanda yaygın olarak norepinefrin olarak da adlandırılan Noradrenalin, adrenal medulada da üretilir. Bu hormon adrenalin ile birlikte çalışır ve stres döneminde vücutta benzer etkiler yaratır. Örneğin, bu adrenal bez hormonlarının her ikisi de kalp atış hızını artırmaya çalışır. Noradrenalin ayrıca kan damarlarının kasılmasına neden olmaktan sorumludur, bu da kan basıncını arttırır.
Kortikosteroid olarak bilinen adrenal bez hormonlarının üç farklı kategorisi vardır. Bunların her biri, adrenal korteks adı verilen adrenal bezlerinin dış kısmında üretilir. Bir kategori, glukokortikoidler, kortizol, kortizon ve kortikosteron hormonlarını içerir. Bu hormonlar vücudun karbonhidrat, yağ ve protein kullanımını glikoza dönüştürerek düzenlemesinden sorumludur. Ayrıca anti-enflamatuar yetenekleriyle bilinirler.
İkinci bir kortikosteroid kategorisine mineracorcorticoids denir. Bu adrenal bez hormonlarının en önemlisi aldersterondur. Aldersterone, vücudun mineral metabolizmasını düzenler ve vücuttaki sodyum ve su miktarını düzenler. Vücudun potasyumdan kurtulmasına ve sağlıklı bir miktarda tuzu muhafaza etmesine yardımcı olur. Ayrıca, kas zayıflığı ve artmış kan basıncı gibi bu hormondan çok fazla veya çok az olduğunda birkaç semptom ortaya çıkabilir.
Sexcorticoids, üçüncü kortikosteroid kategorisine verilen addır. Bu adrenal bezi hormonları kategorisinde östrojen, testosteron ve progesteron bulunur. Testosteron, erkeklerde cinsel özelliklerin ve organların gelişimini düzenlemekten sorumludur. Testis ve prostat oluşumunda ayrılmaz rol oynar. Östrojen ve progesteron, kadın cinsel özelliklerinin üretilmesinde ve kadın adet döngüsünün düzenlenmesinde ayrılmazdır.
