Pus genellikle bir enfeksiyondan kaynaklanır ve genellikle ölü beyaz kan hücreleri, diğer hasarlı hücreler ve dokulardan ve bakterilerden oluşur. Nötrofil denilen hücreler işgalcileri öldürebilir, ancak bu süreçte sıklıkla öldürülür; Bu nedenle irin içindeki bakterilere bazen piyojenik denir. Bunlar genellikle kalın hücre duvarlarına sahip küresel organizmalar olan kokyalar ve çeşitli Staphylococcus ve Streptococcus çeşitlerini içerir. Staphylococcus epidermidis bakterileri tipik olarak cilt üzerinde yaşar ve bazen mantar enfeksiyonlarını önler. Bunlar nadiren hastalığa neden olurlar, ancak aureus çeşidi genellikle yaralarda, kaynarlarda ve sivilcelerde bulunur.
İrindeki bakteriler strep boğazına ve bademcik iltihabına neden olan organizmalar olabilir. Streptokok birçok deri enfeksiyonunda görülebilir. Genelde, irin oluşumuna yol açan süpüratif enfeksiyonlara neden olabilirler. Bu reaksiyonu tetikleyen bazı enfeksiyonlar romatizma ateşi gibi hastalıklara neden olabilir veya bakteriler şok veya kırmızı ateşe neden olan toksinler salgılayabilir. Bir bakterinin hastalığa neden olup olmadığı veya zararsız olup olmadığı genetiğine, kimyasına ve yapısal bileşimine bağlıdır.
Streptococcus pneumoniae , genellikle bakteriyel pnömoniyi tetikleyen ve aynı zamanda orta kulak enfeksiyonlarında bulunabilen organizmadır. İrin içerisindeki bu bakteriler bazen bağışıklık sistemi hücrelerinin kendilerini almasını ve öldürmesini engelleyen bir dış kabuğa sahiptir. Kapsüllenmiş formlar birini hasta edebilir, ancak bir bakteri kapsüllenmemiş olduğunda, genellikle kan hücreleri tarafından çıkarılabilir. Bu tip virülanssız olarak adlandırılabilir çünkü genellikle hastalığa neden olmaz.
İrindeki diğer bakteri türleri arasında menenjit ve bel soğukluğunu tetikleyebilen Neisseriae bulunur. Bu türlerin çoğu normalde vücudun mukus zarlarında yaşar, ancak birkaç çeşit tehlikeli ve hatta öldürücü olabilir. İrin rengi, mevcut bakteri türüne ve diğer hücresel malzemeye bağlı olarak sarıdan beyazımsı sarıya, sarı-kahverengiye kadar değişebilir. Bazı bakteriler irin mavi-yeşil olmasına neden olan pigmentlere sahiptir ve bazı beyaz kan hücreleri, belirgin bir yeşil renk eklerken organizmaları öldüren proteinleri salgılayabilir.
İrindeki bakteriler tipik olarak patojenlerdir. Pus, vücudun içinde olduğu gibi ciltte de oluşabilir. Cerrahlar, karın içini kaplayarak karaciğer veya pankreas gibi organların enfeksiyonlarını görebilirler. Diğer bakteriler idrar yolunu ve hatta akciğerleri enfekte edebilir. Genel olarak, bakteriler bir kişiyi ciltte herhangi bir kesikten enfekte edebilir ve irin sıklıkla iyileşme sürecine müdahale eder; şok, kangren veya lenf nodu enfeksiyonları bazen sonuçtur.
