İnsan hücreleri, insanların sadece biyolojik çevrelerinde yaşamalarını değil aynı zamanda bu ortamları istedikleri gibi değiştirmelerini sağlayan milyonlarca spesifik görevi yerine getirme konusunda son derece uzmandır. Bu çeşitli görevleri yerine getirmek için yüzlerce farklı insan hücresi türü gereklidir. İnsan hücre tiplerinin sınıflandırılması, menşe kaynakları, doku veya sistem fonksiyonları veya hücrenin yaşam şekli de dahil olmak üzere birçok kriter kümesi üzerinde yapılabilir.
İnsan hücre türlerinin kökenlerine göre sınıflandırılması, insan gelişimi veya embriyoloji çalışmaları ile gerçekleştirilir. Üç primer mikrop tabakası döllenmiş yumurtalığın hücre bölünmesinden ilk altı ila sekiz gün içinde gelişir. Dış tabaka, ektoderm sonunda cilt, tırnaklar ve saç ve sinir sistemi de dahil olmak üzere epidermisin hücrelerini oluşturur. İç katman, endoderm, sindirim sisteminin ve ilgili bezlerin ve dokuların epitelyal astarı haline gelir. Mesoderm, diğer iki katman arasında, kas ve iskelet sistemlerinin ve lenfatik ve damar sistemlerinin hücrelerini üretir.
Histoloji veya dokuların incelenmesi, insan hücre tiplerini birincil doku fonksiyonu ile sınıflandırır. Epitel hücreleri, deri dahil ve sindirim sistemi parçalarının ve kalbin, bezlerin, kan damarlarının ve pürüzsüz, yoğun koruma gerektiren diğer yerlerin kaplamaları veya kaplamaları dahil olmak üzere tüm vücutta bulunur. Sindirim sistemi, böbrekteki nefronlar, ince bağırsaklar ve karaciğer hücrelerinin villası gibi birkaç özel hücre tipi içerir. Dolaşım ve solunum sistemlerinin hücreleri, kırmızı ve beyaz kan hücreleri ve akciğer alveolleri dahil olmak üzere oldukça çeşitlidir.
Kas, iskelet ve eklem sistemleri, insanların nasıl hareket ettiğini kontrol eder. Kas hücreleri üç tiptedir: düz, çizgili veya kardiyak. İskelet hücreleri öncelikle kemik ve kıkırdak hücreleridir. Eklem sistemi, bağları ve tendonları oluşturan bağ dokusu hücrelerini içerir.
Nöronlar, sinir sisteminin temel hücreleridir ve kimyasal sinyalleri alma ve iletme yetenekleri ile karakterize edilirler. Duyusal sistemler, gözdeki retina hücresi ve ciltteki basınç ve ısı algılama hücreleri gibi birçok özel hücreyi içerir. İşitme, kemikler ve tambur başlıkları yoluyla karmaşık bir dizi fiziksel ses iletimi ve iç kulağın özel saç hücrelerinin titreşimi yoluyla sinir sistemlerine bağlanmasıyla gerçekleştirilir. Özel hücrelere sahip diğer sistemler üreme, endokrin, lenfatik ve idrar sistemlerini içerir.
İnsan hücre tipleri, içinde bulundukları hücre döngüsünün evresi tarafından da organize edilebilir. Labile hücrelerin kendine özgü yaşam alanları vardır ve esasen sürekli olarak ürerler. Bunlar sindirim sistemi hücreleri, kemik iliği ve akciğer alveollerini içerir.
Kararlı hücreler vücut tarafından istenildiği şekilde çoğalabilir. Böbrek hücresinin yapamadığı bir karaciğer hücresi gerektiğinde yenilenir. Kalıcı doku hücrelerinin vücut tarafından yeri doldurulamaz olduğu düşünülür ve örnek olarak göz merceğini ve kırmızı kan hücrelerini içerir. Somatik kök hücreler ve nöronlar bu kategoride yer almakla birlikte rejenerasyon yeteneğine sahip oldukları kanıtlanmıştır. Bu hücrelerin hepsi, yeterince anlaşılmayan mekanizmalarla bireysel vücudun yaşlanmasına maruz kalır.
