İki bölümü kapsayan sinir sistemi, merkezi bir sinir sistemine (CNS) ve periferik sinir sistemine (PNS) sahiptir. Omuriliğe bağlı bir beyinden oluşan CNS, gelen bilgiler için birincil kontrol ve entegrasyon merkezi olarak görev yapar. Gelen duyusal ve motor sinir bilgisine ilgili yanıtlar burada belirlenir. PNS görme ve duyma dahil duyular için duyusal reseptörlere sahiptir. Bu yapılar beyin ile insan vücudundaki kranial sinirler ve omurilik yoluyla omurilik yoluyla iletişim kurarlar.
Dış çevredeki değişikliklere tepki vermekten sorumlu reseptörler dahil, sinir sisteminin somatik bölümü, CNS ile iletişim kuran duyusal nöronların yanı sıra, kasları denge ve vücut duruşu için konumlandırmak için gerekli motor nöronları içerir. Görme, dokunma ve duyma gibi duyusal bilgileri aktaran çiftler halinde düzenlenmiş insan beyninden kaynaklanan 12 kraniyal sinir vardır. Bu, gözdeki retinadan beyne sinir sinyalleri ileten, örneğin optik sinirler gibi kafada duyusal reseptörler nedeniyle mümkündür. Yüz hareketleri, yüz sinirleri olarak adlandırılan üçüncü kranial sinirler tarafından kontrol edilir ve ayarlanır ve dördüncü kranial sinirler, troklear sinirler olarak adlandırılan göz küresi hareketi için önemlidir.
İsteğe bağlı hareket olmadan otomatik olarak çalışan otonomik bölüm, kalp atış hızı kontrolü ve vücut sıcaklığının sabit tutulması gibi düzenleyici mekanizmalarla sistemin homeostazının korunmasına yardımcı olur. Organlarda bulunan reseptörler, yorumlama için insan vücudundaki afferent sinirler vasıtasıyla CNS'ye bilgi aktarır. Kararlar daha sonra efferent sinirlerde hedeflenen bezlere ve kaslara iletilir. Otonom sinir sisteminin efferent kısmı ayrıca parasempatik ve sempatik sinir sistemlerine bölünmüştür. İnsan vücudundaki her iki tür sinir de, her birinin diğerinin eylemlerini tersine çeviren etkilere sahip organlarda bulunur.
Omurilik sinirleri - toplamda 31 çift - omurganın oluştukları bölgeye göre adlandırılan omurilikten kaynaklanır. Sekiz çift servikal sinir, torasik bölgeden 12 çift sinir ve beş çift lomber sinir kolondan ilerler. Bir çift sinir de omuriliğin koksikeal bölgesinden ortaya çıkar. Her spinal sinir birkaç dallara ayrılır: otonom, dorsal ve ventral. İnsan vücudunda omurgadan gelen sinirler ayrıca çeşitli spinal sinirlerin bir gruplanmasına atıfta bulunan bir pleksus oluşturabilir.
