Bağışıklık sisteminin savunma hatları üç ana bileşenden oluşur: doğuştan gelen, adaptif ve kazanılan bağışıklık sistemleri. Her sistem ayrı ayrı oluşturulur ve hem bağımsız bir savunma sistemi hem de diğerleriyle birlikte çalışan simbiyotik bir sistem olarak çalışır. Sistemler, tehditler bir savunma hattından geçerse, bir sonraki hattın yanıt vermesi için tetiklenecek şekilde düzenlenir. Bağışıklık sisteminin savunma hattını oluşturan üç bileşenden her biri virüs, bakteri ve diğer yabancı cisimler gibi patojenlere karşı savunma veya saldırı kapasitesinde hizmet eder.
Her insan doğuştan gelen bir bağışıklık sistemi ile doğar. Bağışıklık sisteminin savunma hatlarının ayrılmaz bir parçası olarak, doğuştan gelen bağışıklık, bağışıklık sistemindeki daha pasif, genelleştirilmiş rolü nedeniyle, spesifik olmayan bir bağışıklık olarak da bilinmektedir. Deri ve mukoza gibi fiziksel engeller doğal immün sistemin ana bileşenidir. Bunlar, vücudun ilk savunma çizgileridir ve patojenlerin vücudun içine girmesini önler. Doğuştan gelen bağışıklık, bir bağ oluşturmak için bağışıklık sistemi ile ilgili diğer sistemleri işaret etmek için iltihaplanma gibi araçlar kullanarak bağışıklık sistemi ekibinin savunma üyesi olarak kabul edilir.
Patojenlere karşı vücudu savunmak için sıradaki adaptif bağışıklık sistemidir. Bakteriler, virüsler veya diğer yabancı cisimler vücudun fiziksel engellerini aşarsa, doğal katil veya T hücreleri olarak bilinen bazı hücreler doğrudan patojenlere saldırır. Vücut toksinlerin, bakterilerin, hasar görmüş vücut hücrelerinin, virüslerin veya diğer yabancı moleküllerin varlığını işaret ettiğinde, öldürücü hücreler ve bunlarla ilişkili yardımcı hücreler, hastalık, hastalık veya anormal büyüme yaratma şansı olmadan tehdidi arar ve yok eder. Adaptif bağışıklık, çeşitli tehditlere cevap olarak uygun şekilde adapte olma yeteneğini alarak, bağışıklık sisteminin savunma hattında saldırgan bir bileşen olarak kabul edilir.
Kazanılmış bağışıklık, birçok ayrı faktörü kapsar. Bir patojene önceki maruz kalmadan sonra oluşan bağışıklamalar ve antikorlar kazanılmış bağışıklık altına girer. İnsan bağışıklık sisteminin hem saldırgan hem de savunucu bir bileşeni olduğu düşünüldüğünde, bazı kazanılmış bağışıklık türleri geçici veya pasif olmaktadır. Örneğin, yeni doğan bebekler, annelerinden, ilk olarak hamilelik sırasında plasenta yoluyla ve doğumdan sonra annenin anne sütündeki kolostrum yoluyla bağışıklık alırlar. Daha sonra, çocuk belirli patojenlere maruz kaldığında olgunlaşır ve yaşadıkça, adaptif bağışıklık sistemi, kazanılan bağışıklık sistemine bellek hücreleri veya antikorlar oluşturarak yardımcı olur. Bu, edinilen bağışıklık sisteminin belirli tehditlere karşı kalıcı savunmalar oluşturmasını sağlar.
