Medulla orta anlamına gelir, bu yüzden anatomide medüller piramitler bir organın ortasında piramit şeklinde olan alanlardır. Beynin medulla oblongata piramidi böyle bir alandır. Bununla birlikte, çoğu zaman, tıp uzmanları medüller piramitleri tartıştığında, böbreklerin renal piramitlerini kastediyorlar. Renal medüller piramitler idrarın üretiminde önemli bir elementtir, bu yüzden vücudun kendini kandan böbrekler tarafından filtreden geçirmiş toksin ve atıklardan arındırması gerekir.
Her insan böbreğinde yedi ila 15 medüller piramit vardır. Öncelikle böbreğin dış kısmında üretilen idrarın geçtiği tüplerden oluşur. Piramidin ucu, idrarın toplandığı ve sonra mesaneye geçirildiği fincan şeklinde bir kalikse uzanır. Piramitler arasındaki boşlukta bulunan interlobar arterler kanı böbreklerin iç ve dış katmanlarına bir kılcal damar ve arter ağı vasıtasıyla taşır.
Nefronlar, medüller piramitler ve böbreklerin korteks veya dış katmanı içindeki minyatür yapılardır. Her böbrek, alınan kanı filtrelemek için küçük bir tüp sistemi kullanan milyon veya daha fazla nefron içerir. Nefronlar, Bowman'ın kapsülü ve bir top şeklindeki yapı olan glomerulustan oluşan böbrek corpuscle adı verilen geniş bir açıklıktan sıvı alırlar. Renal tübülün elemanları arasında distal ve proksimal tübüller; bunlar idrarı toplama borularına taşır ve bu da idrarı mesaneye üreterden geçirir.
Vücudun aldığı tüm sıvılar dışarı atılmaz. Proksimal tübüllerin içindeki basınç, sıvıları kılcal noktalara geri dönmeye zorladığında, sıvılar daha sonra kanda vücutta taşınırken, büyük miktarlar pasif olarak emilir. Bu sıvılar ayrıca vücudun ihtiyaç duyduğu şeker, tuz ve diğer besinleri de verir.
Medüller piramitlerde meydana gelebilecek bir anormallik, Medüller Sünger Böbrek (MSK) olarak bilinen bir durumdur. Bu durum doğuştan olarak tanımlanır, yani hastalar bu durumla doğar. Toplama tübüllerinde oluşan MSK kistleri olan hastalar; durum bir böbreğin içindeki bir piramit kadar az etkileyebilir veya her ikisindeki tüm piramitleri etkileyebilir. MSK vakalarının çoğu, nadiren semptomlar ürettiği için, böbrek taşları veya enfeksiyon muayenesi sırasında keşfedilir. Araştırmacılar, durumun hem ebeveyn hem de çocukta mevcut olduğu nadir bir vaka bulmuşlardır ve MSK, kalıtsal bir anormallik olarak kabul edilmez.
