Kalsitonin, timus bezlerinde, ayrıca paratiroid ve tiroidin c hücreleri olarak da parafoliküler hücrelerde üretilen bir hormondur. Bu hormonun belirgin işlevi, kandaki kalsiyum miktarını düşürmek ve kemiklerdeki kalsiyum ve fosfat birikimlerini arttırmak, kemik yoğunluğunu korumada olumlu bir güçtür. Kalsitonin düzeylerini etkileyebilen faktörler arasında beslenme, yaş, cinsiyet ve belirli hastalıkların varlığı bulunur.
Kalsitonin seviyeleri yükselirse, kalsitoninin üretildiği c-hücrelerinde başlayan üçüncü en yaygın tiroid kanseri şekli medüller tiroid kanserinin bir göstergesi olabilir. Tiroidektomi veya tiroid bezinin çıkarılması genellikle yapılır ve bunu radyasyon tedavileri izleyebilir. Tümör alındıktan sonra, hasta kandaki kalsitonin seviyelerini kontrol etmek için periyodik testler yapmaya devam edecektir; eğer seviyeler dramatik bir şekilde artarsa kanserin geri döndüğünü gösterebilir.
Yüksek kalsitonin düzeyleri de kemik kanseri varlığında ortaya çıkar. Hastalık, kemiklerin kalsiyumu sürdürme kabiliyetine müdahale eder ve bu da kanserin kemik maddesini metastaz yapma kabiliyetini arttırır. Doktorlar sıklıkla, kalsitonin seviyelerini arttırmak ve kemik kaybını yavaşlatmak için kemik kanseri hastalarına enjeksiyonlar veya burun spreyleri yoluyla somon kaynaklı kalsitonini uygular.
Paget hastalığı, yeni, daha zayıf kemiklerle değiştirilen ve bazen deformasyonlara neden olan mevcut kemiğin parçalanmasına neden olur. Kandaki yüksek fosfat seviyeleri, Paget'in bir göstergesi olabilir ve tedavi, kandaki kalsitonin seviyelerini arttırmak için kalsitonin enjeksiyonlarını içerebilir. Artan kalsitonin, kemiklerin daha fazla kalsiyum ve kütle tutmalarını sağlar.
Uzun süreli kalsiyum ve D Vitamini eksikliği kalsitonin seviyelerini de etkileyebilir çünkü kemikler ve dişler optimum kütle ve kuvveti korumak için yeterli kalsiyum almazlar. Beslenme eksiklikleri kalsitonin değişikliklerinden sorumlu ise, doktorlar genellikle kalsiyum takviyeleri ve D vitamini artışı önerebilirler. D vitamini eksiklikleri takviyelerle ya da günlük olarak deriyi güneş ışığında doğal D vitamini emerek günlük olarak geçirilerek giderilebilir.
Yaş ve cinsiyet aynı zamanda anormal kalsitonin düzeyindeki faktörlerdir ve bazı çalışmalar postmenopozal kadınlarda bu değişikliklerin kemikleri kırıklara daha duyarlı hale getiren kemik yoğunluğu kaybı olan osteoporoz olasılığını artırabileceğini göstermektedir. Daha fazla çalışma yapılması gerekmekle birlikte, kalsitonin ile tedavi edilen osteoporozlu menopoz sonrası kadınların kemik yoğunluğunun arttığı görülmektedir. FDA, kadınlarda ve Paget hastalığı olan hastalarda ve hiperkalsemi veya yüksek kan kalsiyumu denilen bir durumu olanlarda osteoporozu tedavi etmek için bir kalsitonin burun spreyi onaylamıştır.
