Antikorlar, bağışıklık sisteminin hastalığa neden olan organizmalara karşı etkili olan önemli bir bileşenidir. Engelleyici bir antikor, bir bakteri veya virüsün bir konakçı hücreye bağlanmasını önleyerek çalışan spesifik bir tiptir. Kendini konakçı hücrelere bağlamak için kullanılan bakteri veya virüs parçasına bağlanarak, blokaj antikoru istilacının ev sahibine zarar vermesini zorlaştırır veya imkansız hale getirir.
Bir antikor, bakteri ve virüsler gibi yabancı bir istilacıya cevap olarak bağışıklık sistemi tarafından üretilen bir proteindir. Bu istilacılara, bağışıklık sisteminden reaksiyon oluşturan herhangi bir maddeyi içeren antijenler denir. Belirli bir antijenle savaşmak için doğru antikoru oluşturmak üzere birkaç hücre tipi birlikte çalışır. Bir bloke edici antikor dahil olmak üzere herhangi bir antikor, bir antijene özgüdür, yani sadece belirli antijene karşı çalışacaktır.
Antijen ile etkileşime giren ilk hücrelere makrofaj denir. Bir makrofaj istilacı bir bakteri veya virüsü kaplar ve hücreyi daha küçük birimlere bölmek için biyokimyasal işlemleri kullanır. Ana histo-uyumluluk kompleksi (MHC) proteinleri antijenik alt birimlere bağlanır (hücrenin bir bağışıklık tepkisini tetikleyen kısımları) ve bunları T hücrelerine geçirilecek makrofaj yüzeyine getirir.
T hücrelerinde, T hücresi reseptörü (TCR) olarak adlandırılan bir protein, makrofajlar tarafından üretilen MHC proteinlerini tanır. TCR sadece bir MHC proteinine bağlanmış antijenleri tanıyabilir. TCR antijeni tanıdıktan sonra, istilacı hücreleri yok etmek için bir T hücresinin etkileyebileceği birkaç farklı yol vardır. T yardımcı hücreleri adı verilen antikorların üretilmesine yardımcı olan T hücreleri, B hücrelerini antijene özgü engelleyici antikor üretmek üzere uyarır.
B hücreleri , T yardımcı hücreleri ile birlikte çalışarak antikorlar üretir. Bir B hücresi antijene bağlandığında, hemen doğru antikoru üretemez. Bunun yerine, ilk önce antijeni çözer ve onu bir T yardımcı hücreye sunar. T yardımcı hücresi daha sonra, B antijenine özgü antikoru üretmek için B hücresini uyaran bir kimyasal üretir.
Bir bloke edici antikorun spesifik durumunda, antikor, antijen ile görünür bir reaksiyon üretmez. Bunun yerine, başka hiçbir şeyin antijene bağlanmasını önler. Bu nedenle, bloke edici bir antikor zararlı bir organizmanın bir konakçı hücreye bulaşmasını önleyebilir, çünkü antijen antikora bağlandıktan sonra başka hiçbir şeye bağlanamaz.
