Bir dynorphin, insan vücudu tarafından doğal olarak üretilen ve beynin işlevini ve sinir sistemini etkileyen, opioid peptidi adı verilen bir kimyasal madde türüdür. Dynorphin'in vücut üzerindeki etkileri, afyon, morfin ve metadon gibi doğal ve sentetik afyonlara benzer ve bazen de beyin afyonu olarak adlandırılır. Dynorphin A ve dynorphin B gibi çeşitli dynorphin türleri vardır, ancak hepsi iştah, duygu, motivasyon, strese nasıl tepki vereceği ve kişinin nasıl ağrıya maruz kaldığı gibi temel fiziksel işlevleri düzenlemeye katılırlar. Dynorphinler küçük miktarlarda bile çok etkilidir ve bilimsel çalışmalar bir dynorphin'in ağrı kesici etkisinin morfinin en az altı katı olduğunu göstermektedir. Mevcut araştırmalar, dynorphinlerin nöropatik ağrı, depresyon, stres, ilaç bağımlılığı ve aşırı yeme gibi çeşitli koşullar üzerindeki etkilerini incelemektedir.
Dynorphin'in üretimi esas olarak hipotalamus, hipokampus ve omurilikte gerçekleşir. Hipotalamus ve hipokampus beynin bir parçasıdır ve hem merkezi hem de otonom sinir sistemleri üzerinde önemli etkileri vardır. Omurilik merkezi sinir sisteminin bir parçasıdır ve beyinden vücudun geri kalanına bağlanan omurganın içinden beyinden uzanır. Beyin ve omurilik tarafından üretilen ve salınan dynorphinler, vücut ısısı, uzun süreli hafıza, açlık, susuzluk, uyku ve duyusal bilgilerin işlenmesi gibi hayati vücut fonksiyonlarını düzenler ve etkiler.
Dynorphins vücut tarafından üretilen üç tür opioid peptidlerden biridir. Diğer ikisi, aslında beta-endorfin ve gama-endorfin ve enkefalin içeren bir grup madde olan endorfinlerdir. Endorfinler ve enkefalinler, örneğin egzersiz, cinsiyet ve heyecan gibi, öfori hissi üretmenin yanı sıra ağrı kesici de sağlarlar. Araştırmalar, dinoorfinlerin diğer opioid peptidlerden farklı olduğunu göstermektedir. Belirli koşullar altında, dynorphins hafifletmek yerine ağrıyı uyarabilir ve ayrıca öfori yerine depresyon ile bağlantılıdır.
Bilimsel çalışmalar, omurilik yaralanmasından sonra yaşanan ağrının, artan dynorphins seviyeleri ile ilişkili olabileceğini göstermektedir. Diğer çalışmalar, dynorphin'in bloke edilmesinin ve böylece beyin ve sinir sistemi üzerindeki etkisinin inhibe edilmesinin, depresyon ve stresi azaltabileceğini göstermiştir. Yüksek dynorfin seviyeleri, çeşitli davranış ve davranışlara bağlanmıştır, örneğin koka bağımlılığına karşı artan direnç, aşırı ısınma ve aşırı ısınmaya neden olan bir durum olan aşırı ısınma ve hipertermi.
