Bir fetüs doğmamış, gelişen bir memelidir. Fetal evre embriyo evresinden sonra, sekizinci gebelik haftasından sonra veya 10. gebelik haftasından sonra gelir ve doğana kadar sürer. Normal olarak gelişen bir fetüs, sekizinci haftanın sonunda, burnu ve ağzı gibi temel belirleyici özellikler oluşturmaya başlayacaktır. Organları da gelişmeye başlamış ve doğana kadar yapmaya devam edecektir.
Bir embriyo hamile bir kadında fetus haline geldikçe, kol ve bacakları büyür ve parmak ve ayak parmakları geliştirmeye başlar. Aynı zamanda kulak ve göz kapakları büyümeye başlar. Embriyo ayrıca hamileliğin sekizinci haftasında akciğer oluşturmaya başlar ve beyni gelişmeye devam eder. Gebelikte bu aşamada, embriyo hala çok küçük, bir inç uzunluğunda 0,75 daha az.
Gebeliğin fetal periyodunun başlangıcında, gebeliğin dokuzuncu haftasında başlayan fetus göz kapaklarını kapatır. Hamilelik bitinceye kadar gözler kapalı kalır. Bu üreme organları gelişmeye başladı ve karaciğerinde kırmızı kan hücreleri üretmeye başlıyor. Dokuzdan 12'ye kadar olan haftalarda, yüz tamamen oluşacak ve elini bir yumruk haline getirebilecek.
Hamileliğin geri kalanı boyunca, fetüs büyümeye ve gelişmeye devam edecektir. Saç, kirpik ve tırnak uzayacaktır. Vücut yağ depolamaya başlayacak ve solunum sistemi hamilelik boyunca gelişecek ve olgunlaşacaktır.
Çoğu fetüs sekizinci haftada hareket edebilse de, çoğu anne hareketi 20. haftaya kadar veya bir insan hamileliğinin yarısına kadar hissedememektedir. 20. hafta boyunca, fetal kalp atışı uterusun dışındaki bir stetoskopla duyulabilir hale gelir.
Bir fetüsün tanımı tartışma için bir kaynak olabilir. Bazı insanlar doğuşa kadar bir insan çocuğunun tam bir insan çocuğu olmadığına ve fetüsün henüz bir bebek olmadığı için kürtajın kabul edilebilir olduğuna inanmaktadır. Diğer insanlar, yumurtanın döllenmesinden sonra hayatın başladığını iddia eder, bu yüzden bir embriyo bile yaşam hakkına sahip bir canlı olarak nitelendirilir. Bazı tartışmalar, bir fetüsün rahim içindeki ağrıyı hissedebilip hissetmediği ve hamile bir kadına ultrason görüntüsünü iptal etme kararı verirken göstermenin kabul edilebilir olup olmadığı üzerine odaklanır.
