Müsin , epitel hücrelerinin veya vücudun boşluklarını ve yapılarını kaplayan doku tarafından üretilen bir protein türüdür. Müsin her tür hayvanda bulunur ve insanlarda müsin kodlayan yaklaşık 19 farklı gen bulunmuştur. Bu tip proteinlerin asıl rolü, jelleri organizmanın vücuduna üretmek ve salgılamaktır.
Müsinler, yüksek moleküler ağırlıklarına ve yüksek oranda glikosile edilmiş proteinler olmaları ile karakterize edilir. Glikosile edilmiş proteinler, kendilerine bağlı karbonhidrat ipliklerine sahiptir. Glikozilasyona uğrayan birçok farklı molekül vardır, ancak işlemin birkaç önemli özelliği vardır. Her şeyden önce, her zaman bir enzim vardır, yoksa reaksiyon gerçekleşmeyecektir. Ek olarak, karbonhidratları bağışlayan molekül genellikle bir nükleotid şekeri türüdür ve reaksiyon çok alana özgüdür veya karbonhidrat zinciri yalnızca alıcı molekül üzerindeki belirli bir yere bağlanabilir.
Bir müsin molekülü yapısını oluşturan iki ayrı bölgeye sahiptir. Çok büyük bir merkezi bölge, 10 ila 80 amino asit uzunluğunda herhangi bir yerde olabilen tekrarlayan dizilerden oluşur. Müsin molekülleri söz konusu olduğunda, bu amino asitlerin en az yarısı serin veya treonindir. Bu alanda glikozilasyon, amino asitlere bağlanan yüzlerce karbonhidrat zinciri ile gerçekleşir.
Müsinin her iki ucunda da çok az glikozilasyon vardır, ancak bölgelerde çok sayıda sistein vardır. Sistein, birbirine bağlanan iki ayrı müsin ile birleşik olan bir amino asit türüdür. Müsinler, her ucunda, her bir müsinin üzerinde bulunan bir sistein arasında disülfit köprülerinin üretilmesi ile birbirine bağlanır. Bir disülfit köprüsü, bir çift kükürt atomu birbirine bağlandığında oluşan bir bağ türüdür.
Musinler, tükürük gibi vücuttaki çoğu jel benzeri sekresyonun anahtar bir bileşenidir. Farklı müsin moleküllerinin fonksiyonları arasında yağlama; hücreler arasında sinyalleşme yöntemi; ve çoğunlukla koruma için kullanılan bir kimyasal bariyer biçimi. Bazı hayvanlarda, kemik oluşumunda da yer alırlar. Son olarak, müsinler, bağışıklık sistemi ile çalışır ve patojenlere veya hastalığa neden olan hücrelere bağlanır.
Bazı müsin tiplerinin aşırı ekspresyonu ile farklı kanserler arasında bir bağlantı bulunmuştur. Özellikle, MUC1'in aşırı ekspresyonu, kolon kanseri de dahil olmak üzere birçok kansere bağlıdır. Meme, yumurtalık, pankreas ve akciğer kanseri de, müsin moleküllerinin aşırı ekspresyonu ile ilişkilendirilmiştir. Astım, bronşit ve kistik fibroz gibi bazı akciğer hastalıklarının, müsin aşırı ekspresyonu ile de ilişkili olduğu bulunmuştur.
