Epitel, iç ve dış vücut yüzeylerinin hücresel kaplamasıdır. Basit epitel bir hücre katmanından oluşur ve vücudun çeşitli bölgelerinde birçok role hizmet eder. İşlevlerinden biri, sürtünmeyi en aza indirmek için dokuları yağlayan sıvıları salgılamaktır. Aynı zamanda depolanan kimyasalları salgılayan salgı hücreleri olarak vücut izlerini de gösterir; ve maddeleri emmede etkili olan emici hücreler.
Basit bir epiteldeki her hücre, bazal membran olarak bilinen epiteli altta yatan ince bir elyaf tabakası ile temas halindedir. Bu membran, tümör hücrelerinin daha derin dokuları istila etmesini önlemede bir engel görevi görür. Basit bir epitel bir hücre katmanı kalınlığındadır. Hücrelerinin şekline ve işlevine göre, basit epitel, basit skuamöz epitel, basit cuboidal epitel, basit kolumnar epitel ve psödostratif epiteli ayrılabilir.
Basit bir skuamöz epitel, görünümü ince, düz plakalara benzeyen tek bir düz hücre tabakasıdır. Bu tipteki basit epitel çoğu zaman geçirgendir ve mikroskobik moleküllerin difüzyon veya filtrasyon yoluyla membranlardan geçtiği yerlerde bulunur. Basit skuamöz epitel kapilerlerde bulunur; gaz değişiminin gerçekleştiği akciğerlerin alveollerinde; ve böbrek glomerulusunda idrar oluşmaya başlar.
Basit cuboidal epitel, tek hücreli bir hücre katmanı içinde bulunur. Cuboidal hücreler merkezde küresel bir çekirdeğe sahiptir. Bu hücreler emilim veya sekresyon gibi karmaşık fonksiyonlar üstlenirler. Basit cuboidal epitel endokrin ve ekzokrin bezlerinin salgı kısımlarında ve ayrıca böbreğin toplayıcı kanallarında veya tübüllerinde bulunur.
Adından da anlaşılacağı gibi, basit sütunlu epitel cilt hücrelerine benzeyen, uzun ve sütun şeklinde tek bir sütunlu hücre katmanından oluşur. Basit kolumnar epitel emilimini veya sekresyonunu üstlenir. Mide, ince bağırsak ve kalın bağırsak da dahil olmak üzere sindirim sisteminin çoğu organını kaplarlar. Vücudun basit kolumnar epitelinin bulunduğu diğer bölgeler arasında üst solunum yolu, dişilerin uterusu ve omuriliğin orta kısmı bulunur.
Psödostratize epitel, tek bir tabaka halinde düzenlenmiş basit kolumnar epitel hücrelerinden oluşur. "Sahte" ifadesi "terimi, hücrelerin kesitinin yanlışlıkla birden fazla hücre katmanına benzemesi nedeniyle kullanılır. Psuedostratified epithelia emme veya sekresyonda yer almaktadır. Bu tip basit epitelinin üst solunum yollarında - burun ve bronşlarda - ve ayrıca kadınların rahim ve fallop tüplerinde bulunması nadir değildir.
Basit epitelinin diğer fonksiyonlarından bazıları, kan damarlarının ve gofret hücrelerinde, sümük oluşturmak üzere suda çözünen müsin salgılayan kadeh hücrelerinde bulunur. Oluşan mukoza tabakası mikropları, tozu ve pisliği kanalın içine hapseder. Mukus salgılanması duman, toz veya havadaki diğer partiküller tarafından uyarılabilir.
