Kas damak veya velum olarak da adlandırılan yumuşak damak, ağız çatısının sert damak arkasındaki kısmıdır. Altında kemiğe sahip olmaması nedeniyle sert damaktan ayırt edilir. Yumuşak damak ağzın arkasında, boğazın yanında bulunur.
Sert damaktan farklı olarak yumuşak damak hareket edebilir. Bir mukoza zarı ile kaplanmış kaslardan oluşur ve geri çekilerek ve yükselterek burun kanallarını ağızdan kapatabilir. Bu işlem, yutma sırasında ve hapşırma sırasında burun akıntısının ağzına girmesini önlemek için kullanılır.
Velumun yükselme hareketi, konuşmalarda İngilizce "m" ve "n" gibi burun sesleri oluşturmak için de kullanılır. Fransızca da dahil olmak üzere bazı diller, velum indirgenmiş halde üretilen sözlü ünlüler ile velum çekilip yükseltilmiş halde üretilen nazal ünlüler arasında ayrım yapar. Yumuşak damak, dil gövdesinin yumuşak damak ile buluşması için yükseltilerek yapılan konuşma seslerinde de önemlidir. Velar olarak bilinen bu sesler, İngilizce "k" ve "g" harflerini içerir.
Yumuşak damakta beş kas vardır. İkincisi, levator veli palatini ve tensor veli palatini, esas olarak yutma eyleminden sorumludur. İki tane daha, palatoglossus ve palatopharyngeus, esas olarak solunumda yardımcı olur. Yumuşak damaktaki beşinci kas, musculus uvulae, uvulayı hareket ettirmekten sorumludur.
Uvula küçük bir bağ dokusu yapısı ve yumuşak damak arkasından inen bir miktar kastır. Nazal geçitleri gerektiğinde ağız boşluğundan kapatmak için yumuşak damakla birlikte çalışır. Uvula, İngilizce'de olmayan ama İbranice, Arapça ve Almanca da dahil olmak üzere diğer dillerde çok yaygın olan uvular adı verilen konuşma seslerinin oluşumunda da aktiftir. Uvula horlamadan sorumludur ve birçok insana dokunulduğunda güçlü bir tıkaç refleksi yaratır. Kazara toksinlerin yutulması durumunda, örneğin kusturmak için kullanılabilir.
