Çok sayıda bezden oluşan endokrin sistem, vücudu düzenleyen sinir sistemi ile birlikte çalışır. Vücut düzenlemesinde yer alan bir bez, büyüme hormonu da dahil olmak üzere farklı hormonları salgılayan hipofiz bezidir. Hipofiz bezinden büyüme hormonu salınımı, büyüme hormonu salgılayan bir hormon tarafından kontrol edilir ve aynı zamanda somatostatin olarak da adlandırılan büyüme hormonu inhibe edici bir hormon tarafından inhibe edilir. Bu inhibisyon, somatostatin, ön hipofiz adı verilen hipofizin ön tarafında bulunan bir somatostatin reseptörüne bağlandığında meydana gelir. Nöronun hücre zarında bulunan bir somatostatin reseptörü olan bir protein, somatostatin hormonunu tanır ve ona bağlanır.
Endokrin bir bez olan hipofiz bezi, vücuttaki organları iç ve dış değişimlere göre düzenleyen bir süreç olan homeostaza katılır. Beyin ve endokrin sistem arasındaki ana etkileşimlerden biri hipotalamus ve hipofiz bezi arasındadır. Hipofiz bezi vücuttaki hormonları salgılar ve hipotalamus bu salgıları hipotalamohifosial portal sistemi ile düzenler.
Hipotalamohifofiziyal portal sistem, bağlı olduğu ön hipofizin hipotalamus arasında uzanır. Bu sistem hipotalamusta yer alan bir primer kılcal ağdan ve ön hipofizde yer alan bir sekonder kılcal ağdan oluşur. Büyüme hormonu hipotalamustaki nöronlar tarafından primer kapiler ağdan sekonder kapiller ağa doğru hareket ederek, hormonların serbest bırakılmasına veya ön hipofizde hormonların inhibe edilmesine neden olur.
Hipofiz bezi tarafından salgılanan büyüme hormonu, hücre bölünmesini ve vücuttaki kemik büyümesini uyarmaya çalışır, böylece bireyin ne kadar uzun olacağını belirler. Ayrıca oruç sırasında ve yemeklerden sonra kandaki besin seviyelerini kontrol ederek metabolizmanın düzenlenmesinde rol oynar. Hipotalamus iki hormonu salgılar - büyüme hormonu salgılayan hormon (GHRH) ve büyüme hormonu inhibe edici hormon (GHIH), aynı zamanda somatostatin olarak adlandırılır - büyüme hormonunun salgılanmasını düzenler.
Adların gösterdiği gibi, GHRH ön hipofizden büyüme hormonunu serbest bırakmaya çalışırken, GHIH veya somatostatin büyüme hormonunu serbest bırakmayı inhibe veya durdurmaya yarar. Somatostatin, büyüme hormonunun bir somatostatin reseptörü adı verilen bir metabotropik reseptöre bağlandığında salınmasını engelleyebilir. Bir metabotropik reseptör, iyonların hareket edebildiği iyon kanallarına sahip olmayan bir reseptördür. İyon kanalları boyunca iyonların akışı, alıcının bulunduğu nöronu ya aktive eder ya da inhibe eder, bu nedenle bir metabotropik reseptörün aktif hale getirilmesi veya inhibe edilmesi için birkaç metabolik işlem gerçekleştirilmelidir. Somatostatin hormonu bir somatostatin reseptörüne bağlandığında, büyüme hormonunun salınımını engelleyen ikinci bir mesajlaşma sisteminin aktivasyonu ile sonuçlanır.
