Genellikle iskelet kası denilen gönüllü bir kas, vücuttaki üç kas türünden biridir. Çoğu gönüllü kas, kemikleri hareket ettirmek için kullanılır, ancak yüzdeki kaslar gibi bazıları, derinin altında hareketler oluşturmak için kullanılır. Kalp veya düz kasların aksine, gönüllü kas bilinçli zihin tarafından kontrol edilebilir.
Kas-iskelet sisteminin bir parçası olarak, her bir gönüllü kas, bir kişinin hareket etmesine yardımcı olmak için kullanılır. Çoğu kemiklere tendon denilen bağ dokusu ile bağlanır. Kas, kökeni olarak adlandırılan bir yerde bir kemiğe tutturulur. Daha sonra tüm kemiğin uzunluğu boyunca uzanır ve eklemdeki eklemin diğer tarafındaki bir kemiğe tutturulur. Kas kemiği yerleştirme sırasında buraya hareket ettirir.
Vücudun bir kısmı taşındığında kaslar büzülür. İsteğe bağlı bir kasın kendi kendine uzanması mümkün değildir, bu nedenle kaslar karşılıklı çiftlerde çalışır. Her bir karşılıklı çiftte, büzüşen kas ekstansiyon olarak bilinirken, genişleyen kas fleksör olarak bilinir. Uzatıcı ve fleksörün rollerini karşılıklı bir çift kasta değiştirmek ters hareket etmesine neden olur. Örneğin, pazı üst kolda kasılmak, dirseğin bükülmesine neden olurken, üst kolun karşı tarafındaki trisepslere büzüldüğünde dirseğin tekrar düzelmesine neden olur.
Kemikleri hareket ettirmek için kullanılmayan bazı gönüllü kaslar vardır. Yüzdeki kaslar cildin alt kısmına tutturulur ve bu da çeşitli yüz ifadeleri oluşturmalarını sağlar. 43 yüz kasından birinin veya daha fazlasının hafif bir hareketi, insanın yapabileceği birçok farklı ifadeden birine neden olur. Dil aynı zamanda isteğe bağlı bir kastır ve vücuda sadece bir ucundan tutturulmuştur. Dilde geniş hareket yelpazesi mümkündür, çünkü birbirine yakın çalışan bir grup kastan oluşur.
Her gönüllü kas, kas hücrelerinden oluşur. Bu hücreler birlikte kasın tüm uzunluğu boyunca uzanan liflere kaynaşırlar. İki tip lif, miyosin olarak bilinen kalın bir lif ve aktin olarak bilinen ince bir lif, isteğe bağlı bir kas içinde değişmektedir. Bu değişen elyaf bantları kaslara çizgili bir görünüm kazandırır, bu yüzden bazen çizgili veya çizgili kaslar olarak bilinir.
