Amylin, yenen yiyeceğe cevaben pankreas tarafından salgılanan bir peptid hormonudur. 1987 yılına kadar keşfedilmemiş olan bu hormon, insülinle aynı anda, ancak farklı miktarlarda salınır. Fonksiyonu, sindirim oranını kontrol etmeye yardımcı olarak sindirim sürecine yardımcı olmaktır.
Amilin fonksiyonlarının tam aralığı iyi bilinmemektedir. Başlıca işlevi, yemeğin sindirilme ve glikozun kan dolaşımına bırakılma hızını yavaşlatmaya yardımcı olmak olarak belirlenmiştir. İnsülin tarafından uyarılan kas dokusundaki glikoz metabolizmasını hafifletmeye çalışan insülin için bir kontrol görevi görür.
Amilin sindirim sürecinde beyin ile çalıştığı bilinmektedir. İşlevinin bir kısmı mide boşalmasını yavaşlatmaya yardımcı olmak ve mide asidi, safra ve pankreas enzimlerinin salgılanmasını engellemektir. İşlemin bu nihai etkisi, glikojenin kan akışına salınımını stabilize etmektir, ani ani yükselmeleri ve kan şekeri içindeki düşmeleri önler.
İnsülin, gıda alımına cevap olarak kan akışına bırakıldığında, oran, yaklaşık 1 kısım amilin ila 100 kısım insülindir. Bu sayılar dengesiz olduğunda, sonuç sağlık sorunları, özellikle de şeker hastalığıdır. Amilin diyabetteki kesin önemi, devam eden çalışmalara konu olmakla birlikte, bağlantının önemli olduğu açıktır.
Tip 1 veya tip 2 diyabet hastalarının amilin eksikliği olduğu keşfedilmiştir. Amilin, yemeğin kan şekeri üzerindeki etkilerini bastırmaya yardımcı olduğundan, bu hormonal peptidi yeterli olmayan insanlar, yedikten sonra kan şekeri seviyelerini düşük tutamazlar. Bu eksikliğin, şeker hastalığı olan kişilerin yedikten sonra çok yüksek kan şekeri seviyelerine sahip olma nedeninin önemli bir parçası olması muhtemeldir.
Amilin kan şekeri kontrolü için çok önemli olduğu için eksikliği, insülin hapları veya dozlarında bile insanların kan şekeri seviyelerini her zaman, özellikle yedikten sonra kontrol edemediklerini açıklamaya yardımcı olur. Ancak şimdi bu önemli peptidin sentetik versiyonları vardır ve bunlar, diğer ilaçlar ile kombinasyon halinde, şeker hastaları için kan şekeri seviyelerinin genel kontrolünde faydalı olduğunu kanıtlamaktadır. Kan şekeri yaşayan şeker hastaları, yemeklerden hemen sonra insülin kullanımına rağmen sivri uçlara neden olabilir ve bu olasılığı doktorlarıyla tartışabilir.
