Bir antineutrofil sitoplazmik antikor (ANCA), vücudun bağışıklık sistemi tarafından üretilen bir proteindir ve birçok farklı hastalıkla ilişkilidir. Protein bir otoantikor olarak kabul edilir, çünkü vücudun bağışıklık sisteminin kendisine saldırdığını gösterir. Bir kişinin kanında ANCA olup olmadığı, hastaların belirli semptomları olduğunda belirtilen yaygın olarak yapılan bir tanı testi ile belirlenir. İki farklı ANCA türü, c-ANCA ve p-ANCA, Wegener granülomatozisi, mikroskobik poliartiter, Churg-Strauss sendromu ve poliartit nodoza gibi hastalıklarla ilişkilidir.
Antikorlar, bağışıklık sistemi tarafından üretilen ve vücuda yönelik tehditlere karşı savaşmaya çalışan proteinlerdir. Örneğin, bir kişi bir virüse maruz kalırsa, vücudu bu patojene bağlanan ve vücuttan atılmasını kolaylaştırmaya yardımcı olacak antikorlar üretmeye başlayabilir. Bazen bağışıklık sistemi işlevsizdir ve kendi vücudunun bileşenlerine karşı antikorlar üretmeye başlar ve bunlara otoantikorlar denir. Antineutrofil sitoplazmik antikoru, vücudun savunmasının önemli parçaları olan beyaz kan hücreleri olan kendi nötrofillerine saldıran vücudu temsil ettiği için bu otoantikorlardan biridir.
Bir kişinin bir antineutrofil sitoplazmik antikor üretip üretmediği, bir kan örneği kontrol edilerek değerlendirilebilir. Çoğunlukla antikorlar, merkezi ANCA (c-ANCA) ve periferik ANCA (p-ANCA) olmak üzere iki sınıfa ayrılır. Bu iki sınıf arasında ayrım yapmak, nötrofilin hangi kısmının saldırdığını belirleyen bir laboratuar çalışmasına bağlıdır. C-ANCA'ya sahip hastalar, nötrofillerin merkezi bölgelerine saldıran antikorlara sahiptir, çünkü tipik olarak antikorlar, proteinaz-3 adı verilen bir maddeye saldırırlar. P-ANCA'ya sahip olanlar, bu nötrofillerin dış bölgelerinde bulunan bir madde olan myeloperoksidazı hedefleyen antikorlara sahiptir.
Bir antineutrofil sitoplazmik antikora sahip olmakla bir dizi farklı hastalık ilişkilidir. C-ANCA'nın varlığı, vücudun vücutta orta büyüklükteki kan damarlarına saldırdığı bir hastalık olan Wegener granülomatozu denilen bir durumla en yakından ilişkilidir. Bu hastalıkla ilişkili semptomlar değişken olabilir, ancak öksürük, böbrek yetmezliği, akciğer hastalığı, kas ağrısı, ateş ve kilo kaybını içerebilir.
Pozitif periferik antineutrofil sitoplazmik antikora sahip olma bulgusu, birkaç farklı otoimmün hastalık ile ilişkilidir. Poliartterit nodoza, Churg-Strauss sendromu ve mikroskobik poliartterit denilen koşullarla en güçlü şekilde ilişkilidir. Bu üç hastalığın tümü, vücudun kan damarlarının iltihaplanmasıyla ilişkili bir durum için genel bir terim olan vaskülit biçimleridir.
