"Çevre" kelimesinin tanımlarından biri "dış sınırlar" veya "sınır bölgesi" dir. Periferik dolaşım, yatman açısından, vücudun üst ve alt ekstremitelerine ve cilt yüzeyine ulaşan kan akışını belirtir. Üst ve alt ekstremiteler ve derinin yüzeyi, dış sınırlar veya vücudun sınır bölgesi olarak düşünülebilir. Periferik dolaşım ayrıca kollara, ellere, bacaklara, ayaklara ve kan damarlarının yattığı derinin en üst tabakasına - dermis - kan akışı olarak da gevşek bir şekilde tanımlanabilir. Epidermis cildin en üst tabakası olmasına rağmen, kan damarları içermez, bu nedenle periferik dolaşım dermise ve ekstremitelere kan akışını belirtir.
Periferik dolaşım, özellikle sağlık sağlayıcılara, vücut ve dermislerin uçlarının kanda taşınan tüm besin maddelerini ve oksijenli kan aldıklarını teyit eden periferik nabızlar olarak bilinen şeyi üretir. Örneğin, bir radyal nabız veya el bileğinde hissedilen nabız varlığı, ellere kan akışı olduğunu doğrular. Bir kişinin periferik dolaşımını etkileyen bir sağlık durumu varsa, normal merkezi nabızlar ve bir veya daha fazla zayıf periferik nabız olması mümkündür. Santral sirkülasyonun normal olduğu durumlar aynı zamanda ekstremiteye veya cildin bir kısmına olan periferik dolaşımın tamamen bulunmadığı durumlar bile vardır.
Sağlık hizmetleri sağlayıcıları, özellikle acil sağlık teknisyenleri (EMT'ler) ve paramedikler, tarlada kırık kemikler atarken, yeterli çevresel dolaşım olduğunu doğrulamalıdırlar. Örneğin, hastanın bacağının kırılması ve splintlenmesi hastanın tıbbi bir tesise ulaşmasından önce gerçekleşirse, doktor kan akışının ayağa ulaşmasını sağlamak için en azından dorsalis pedis nabzını değerlendirir. Ayrıca posterior tibial nabzı kontrol etmelidir. Periferik dolaşımın bu doğrulaması, splintleme öncesi ve sonrasında gerçekleştirilir.
Zayıf periferik dolaşım belirtileri arasında soğuk el ve ayaklar ve soluk ten vardır. Bununla birlikte, dolaşım sistemi ile ilgili herhangi bir sorun, diğer semptomların yanı sıra aynı işaretleri de getirebilir. Dolaşım sadece kalbin pompalanmasını değil aynı zamanda geniş bir kan damarı ağı içinden kan akışını da içerir. Bu kan damarları, arteriyollere ve son olarak da en küçük damarlara, kılcal yatağa dallanan arterlerdir. Ayrıca, venüllere ve son olarak da kılcal yatağa dallanan damarları içerir.
