Aksesuar sinir, kranial sinirler olarak bilinenlerin onbirincidir ve spinal aksesuar sinir olarak bilinen bir ana bölüme ve kraniyal bölüm olarak adlandırılan daha küçük bir bölüme ayrılır. On iki kranial sinir çifti, beynin dokusundan doğar ve duyular, kaslar ve bezler hakkında bilgi taşıyan kafatasından çıkar. Aksesuar sinirlerin omurilik kısımları, sternokleidomastoid ve trapezius olarak bilinen kasları sağladıkları boyun ve omuz bölgesine gider. Spinal aksesuar sinir hasarı bu kasların zayıflamasına veya felce uğramasına neden olarak ağrı ve fonksiyon kaybına neden olur.
Sternocleidomastoid, boynu bükmek için hareket eder ve trapezius omzu kaldırır ve kafasını geri çekerken başını eğip döndürür. Spinal aksesuar sinir hasarı, sinirin hangi bölümünün hasar gördüğüne bağlı olarak farklı semptomlar ortaya koyabilir, ancak sternokleidomastoid dışındaki diğer kaslar boyun fleksiyonu ve baş rotasyonu ile ilgili olduğu için trapezius ile ilgili problemler daha belirgindir. Normal trapezius fonksiyonunun kaybı, sırt, boyun ve kolda uzayabilen omuz ağrısına neden olur. Tipik olarak, omuz zayıflar ve bazen sarkar, kolu kaldırmak zordur ve omuz bıçağı dışarı çıkabilir.
Trapezius kasının artık çalışmadığı aksesuar sinir hasarı durumunda, yaralanma bölgesi genellikle boynun arka üçgeni olarak bilinen sinirin geçtiği bir alandır. Bu bölge, kulak kulağından yaka kemiğinin iç ucuna doğru ilerleyen kasın diyagonal kayışı olan sternokleidomastoidin arkasında yer alır. Posterior üçgen sıklıkla boyunda lenf bezlerinin çıkarılması gibi cerrahi işlemlerden etkilenir ve bu tür operasyon aksesuar sinir hasarının yaygın bir nedenidir. Diğer nedenler bıçaklanma veya ateşli silah yaralanmaları ve ağır bir darbe, kırbaç veya hatta aşırı hevesli bir boyun masajının sonucu olabilecek basınçtır.
Trapezius kasını etkileyen aksesuar sinir hasarının tedavisi önemlidir, çünkü normal omuz fonksiyonunun ağrı ve kaybedilmesi bir kişinin günlük yaşamında büyük bir etkiye sahip olabilir. Aksesuar sinir, cerrahi işlem sırasında yaralanırsa, ideal olarak aynı işlemin bir parçası olarak tamir edilebilir. Hasarın daha sonra keşfedildiği durumlarda, orjinal yaralanmanın üç ayı içerisinde bir onarım yapılırsa görünüm daha iyidir.
