Akrozom, sperm hücrelerinde bulunan özel bir organeldir. Spermin başının etrafına sarılır ve spermin, yumurta hücresi duvarındaki proteinleri parçalayarak yumurtaya nüfuz etmesine yardımcı olmak için tasarlanmış enzimler içerir. Akrozom reaksiyonu olarak bilinen bir işlemde, sperm hücresi yumurta ile birleşir, enzimleri serbest bırakır ve gübrelemeyi tamamlamak için yumurtaya girer. Bu yapı, doğurganlık uzmanları için özellikle ilgi çekicidir, çünkü akrozom reaksiyonundaki sorunlar doğurganlık sorunlarına neden olabilir.
Kesitte bakıldığında, akrozom spermin ön kısmını kaplayan ince bir başlık gibi görünür. Testislerde spermin olgunlaşması sırasında oluşur. Sperm ilk önce yumurta kafasına yaklaştığında, yapının açabileceği ve içerdiği enzimleri serbest bırakarak yumurta ile birleşmesi gerekir. Enzimler, yumurtanın sert kabuğunu yumuşatır, spermin hücre duvarına doğru kıvrılarak ve yumuşatılmış kısımdan geçerek nüfuz etmesini sağlar.
Cinsel olarak üreyen organizmalar, spermlerinin yumurtaya girmesine yardımcı olmak için akrozoma güvenirler. Her bir sperm biraz farklıdır ve başarı, yumurtaya ulaşma hızına ve başarıyla nüfuz etme kabiliyetine bağlıdır. Bir sperm yumurtanın kabuğunun ötesine geçmeyi başardığında, sperm hücresinin artık hareketli olması gerekmediğinden kuyruk düşer. Döllenmiş yumurta, zamanla yeni bir organizmaya dönüşecek bir embriyo oluşturarak çoğalma ve bölme işlemine başlayabilir.
Doğurganlık sorunu olan erkeklerde, bir doktorun önerebileceği bir test spermin bir yumurtaya nüfuz etme yeteneğinin bir değerlendirmesidir. Bir sperm örneği alınabilir ve bir numune tabağındaki akrozom reaksiyonunu tetikleyen kimyasallara maruz bırakılabilir. Sperm hücresi beklendiği gibi tepki vermezse, bu, erkeğin neden eşini emdirmekte güçlük çektiğini açıklayabilir. Bir doktor hamile kalmaya çalışırken devam etmek istiyorsa çiftin seçeneklerini tartışabilir.
Bir bakım sağlayıcısının spermin yumurtaya nüfuz etmesine yardımcı olabileceği ve uygun bir döllenmiş embriyoya daha sonra kadına veya bir taşıyıcıya tıbbi bir prosedürde implante edilebildiği in vitro fertilizasyon kullanımıyla hamile kalmak mümkün olabilir. Çiftler ayrıca hamileliği sağlamak için canlılığı araştırılmış donör spermlerinin kullanımını da düşünebilirler.
