Blastula, döllenmiş yumurta birçok kez bölündüğünde, ancak hücrelerinin farklılaşmasından önce oluşan embriyonik gelişimin erken bir aşamasıdır. Merkezi bir sıvı dolu oyuk çevresinde küresel bir tabaka oluşturan yaklaşık 128 hücreden oluşur. Blastula için bir başka isim de blastosfer.
Gelişimin ilk aşamasında, döllenmiş yumurta veya zigot, bölünme adı verilen bir süreçte hızla bölünür. Zigotun ilk bölümleri, katı bir hücre küresi olan morülü yaratır. Daha sonra blastula, bölünen hücreler veya blastomerler, merkezi boşluğu çevreleyen blastoderm veya blastocoel adı verilen bir katman oluşturduğunda oluşur. Moruladan blastulaya bu geçiş blastülasyon olarak adlandırılır. Bunu bir sonraki embriyonik yapı olan gastrula oluşturan gastrulasyon izler.
Memelilerde, blastülasyon yumurta döllendikten yaklaşık beş gün sonra meydana gelir ve blastosist olarak adlandırılan bir oluşum oluşturur. Bu rahimde embriyo implantasyonundan önce oluşur. Blastosist, diğer hayvanlarda blastuladan farklı şekilde yapılandırılmıştır; embriyoplast adı verilen bir hücre kümesi ve trofoblast adı verilen ek bir dış hücre tabakası içerir. Geliştirme sürecinde daha sonra, bu yapılar sırasıyla embriyo ve plasenta oluşturacaktır. Embriyoblast ayrıca embriyonik kök hücrelerin kaynağıdır.
Whitefish'in patlamaları hücresel bölünmeyi veya mitozu görüntülemek için ideal bir fırsat sunar ve genellikle süreci incelemek için kullanılır. Bu aşamada, beyaz balık embriyosunun hücreleri aktif olarak bölünür ve gerçekleşmesini görmek için birçok fırsat sunar. Bazen, hayvanlar ve bitkilerde mitozları karşılaştırmak için hızla bölünen soğan kök ucu hücreleri ile birlikte de incelenir.
Hayvan patlamalarının bilimsel amaçlarla yoğun bir şekilde kullanıldığı bir diğer alan klonlamadır. 1950'lerde yapılan en eski başarılı klonlama deneylerinden bazıları kurbağa yavrularını içermekteydi. Blastula fazı, klonlama amaçları için optimal olarak kabul edilir çünkü hücreler henüz farklı değildir, yani herhangi bir spesifik hücre tipinde gelişmemişlerdir. Bu evrenin bir başka avantajı, bu noktada gerçekleşen bölünme sayısı nedeniyle kullanılabilecek çok sayıda hücrenin bulunmasıdır. Daha önceki evreler farklılaşmamış hücreler sunar, ancak bunların çoğu daha az mevcuttur.
