Sternum olarak da bilinen göğüs kemiği, insan vücudunun göğüs bölgesinin ortasında bulunan uzun, yassı bir kemiktir. Göğüs kemiği, kaburgalara kıkırdak adı verilen esnek bir tip bağ dokusu ile bağlanır. Meme kemiğinin birincil rolü, kalbi ve akciğerleri herhangi bir fiziksel travmadan korumaktır. Sternum kırığı yaygın bir yaralanma olmasa da, bazen olur. Bu gerçekleştiğinde, hasarın derecesini ölçmek ve uygun tedaviye başlamak için derhal tıbbi yardım gereklidir.
Bazı göğüs cerrahisi veya vücudun göğüs bölgesinde bulunan organlarla ilgili ameliyat sırasında, cerrahın organlara ulaşması için göğüs kemiğini kesmesi gerekebilir. Bu tip cerrahiye kardiyotorasik cerrahi denir, asıl kesim işlemi medyan sternotomi olarak adlandırılan sternumun açılmasıyla gerçekleştirilir.
Bir araba kazası veya spor yaralanması gibi travmatik bir yaralanma göğsüne doğrudan bir darbe verdiğinde, göğüs kemiğinin kırılması mümkündür. Bu tür bir yaralanmadan şüpheleniliyorsa, hastaneye acil bir seyahat sırası verilir. Tipik olarak, bir kırılmanın varlığını doğrulamak için hemen x-ışınları sipariş edilecektir. Sternum göğüste bulunan hayati organları korumaya çalıştığından, kalp veya akciğerlere zarar gelmediğinden emin olmak için sık sık testler yapılacaktır.
Bir kırılma teyit edildikten ve göğüs kemiğinin göğsün organlarını koruyarak işini yaptığı tespit edildikten sonra, bir tedavi planı tasarlanabilir. İbuprofen gibi ağrı kesici ilaçlar genellikle şişlik ve iltihaplanma miktarının azaltılmasına ve ayrıca bir miktar ağrı hafifletilmesine yardımcı olmak için reçete edilir. Doktorlar bir kez iyileşirken hareketini azaltmak için kırık sternumu sıkıca sardılar. Bununla birlikte, göğüs kemiğinin engellenmeden bırakıldığında daha hızlı ve tam olarak iyileştiğine ve verimli nefes almak için daha fazla alan sağladığına inanıldığından bu artık yaygın bir uygulama değildir.
Meme kemiği yaralanmasının ardından ilk iki hafta boyunca hasta mümkün olduğunca dinlenmelidir. Daha sonra, hasta utanç verici bir ağrı hissetmediği sürece aktivite yavaşça artabilir. Bu yaralanma türünden tamamen iyileşmek genellikle birkaç hafta alır, bu nedenle vücut hazır olmadan önce normal aktivite seviyelerine devam etmemeye çalışılması önemlidir.
