Centrosom, hücre döngüsüne dahil olan ve hücresel bölünmeye yol açan bir dizi olay olan bir hücre yapısıdır. Sadece hayvan hücrelerinde bulunan bu yapı, hücre döngüsünü düzenler ancak tamamlanması için şart değildir. Centrosom ayrıca hücrenin mikrotubül düzenleme merkezi olarak da bilinir, çünkü mikrotüpler adı verilen hücre bölünme yapıları yakınlarda üretilir.
Centrosome, hücre çekirdeğinin yanında bulunur ve ona bağlanır. Centrosome, merkezcil olarak adlandırılan bir çift organel içerir. İki merkezci birbirine dik yerleştirilmiş. Her bir merkezkaç, halka oluşumunda düzenlenmiş dokuz kaynaşmış üç kaynaşık mikrotüp kümesinden oluşur. Mikrotübüller, hücre içerisinde hareket ve taşınım içeren birçok hücresel süreçte yer alan silindirik yapılardır.
Centrosomes, bir hücrenin orijinalin iki özdeş kopyasına ayrıldığı süreç olan mitozun düzenlenmesine yardımcı olur. Hücre döngüsünde dört faz vardır. G1 fazında, hücre büyür ve kromozomları çoğaltmaya hazırlanır. S-evresinde, DNA kopyalanır. G2'de, mitozun oluştuğu M-faz adı verilen son faz için başka hazırlıklar yapılmaktadır.
Hücre bölünmesinin S fazı sırasında, DNA çoğalırken, sentrozomlar ve merkezciller de bölünerek çoğalırlar. Bu, her biri bir çift merkezciye sahip iki merkezdir. İki sentrozom, hücre çekirdeğinin zıt uçlarına hareket eder.
Centrosomların her biri, şeklini bir mil denilen bir yapıya dönüştürür. İğler, çekirdekten tek bir çift halinde ayrılan çekirdekten yeni çoğaltılmış kromozomların çift çiftlerine yardım eder; her bir kromozom çifti, iğlerden biriyle ilişkili hale gelir. Her bir sentrozom ve onun birleşik mili, hücre bölünmesinden kaynaklanan yeni hücre çiftlerinden birinin çekirdeğini oluşturacaktır. Bu, her yeni hücrenin gerekli 23 çift kromozomuna sahip olmasını sağlar.
Centrosomes, hücre döngüsündeki rollerine ek olarak başka fonksiyonlara da sahiptir. Bazı olgunlaşmamış nöron tiplerinde, hücrelerin içindeki sentrozomların konumu, hücrenin aksonunun veya sinir lifinin büyümeye başladığı noktadır. Bu yönlü büyüme aynı zamanda mikrotübüller tarafından düzenlenir.
Centrosome için başka bir fonksiyon, birincil siliyer adı verilen hücresel bir yapıyı düzenlemektir. Bu yapı omurgalı bir organizmanın hemen hemen her hücresinin yüzeyinde bulunur ve hücrenin merkezcillerinden birinde bulunur. Birincil kirpikler birçok hücre tipi için duyusal reseptör görevi görür. Böbreğin epitel hücrelerinde, organ içerisindeki sıvı akışını düzenlemeye yardımcı olurlar. Koku almayan nöronlarda, birincil kirpik reseptörleri kokuları algılar ve gözde, ışık algılayıcı çubuklar kısmen bu yapılardan oluşur.
