Dolaşım sistemi ve bağışıklık sistemi, tüm vücudu canlı tutmak için aynı ancak tamamlayıcı bir amaca hizmet eder. Dolaşım sistemi bunu, akciğerlerden vücuttaki her organ ve hücreye oksijen ileterek yapar. Bağışıklık sistemi bunu, vücuda zarar vermeden önce yabancı maddeleri tüketerek yapar. Dolaşım sistemi ve bağışıklık sistemi arasındaki bağlantı, bağışıklık sisteminin dolaşım sistemi içinde tüm vücuda yayıldığı gerçeğinde yatmaktadır.
Dolaşım sistemi üç ana bileşene sahiptir: kalp, akciğerler ve kan damarları. Akciğerler havadaki oksijeni emer ve kan dolaşımına geçen bir form oluşturur. Kan damarları daha sonra bu kanı vücuttaki her organa taşır. Tüm bunlar, kanın tüm vücutta dolaşımının arkasındaki gücü sağlayan kalbin kasılmaları tarafından desteklenir.
Büyük kan damarları farklı organ sistemlerini birbirine bağlar. Bu büyük damarlar, herhangi bir organ sistemindeki tüm dokulardan geçen birkaç küçük damarlara ayrılır. Bu, kanın, vücuttaki tüm hücrelere akciğer tarafından oluşturulan oksijeni vermesini sağlar.
Bağışıklık sistemini oluşturan çeşitli özel hücreler kan dolaşımında hareket ettiğinden ve dolaşım sistemi bu kanı tüm vücutta taşıdığından bağışıklık sistemi her parçasına erişebilir. Bu, bağışıklık sisteminin izcileri olan lenfositlerin her organ sisteminde yabancı cisimler aramasını sağlar. Bu lenfositler potansiyel olarak zararlı bir madde tespit ettiğinde, yabancı istilacılara bağlanan antikor adı verilen özel belirteçler salgılar.
Bu belirteçler, makrofaj adı verilen dolaşım sisteminde dolaşan başka bir bağışıklık sistemi hücresinin dikkatini çeker. Bu hücreler, bağışıklık sisteminin askerleri gibi davranır, onu etkisiz hale getirmek için işaretlenmiş yabancı maddeye saldırır ve tüketir. Lenfositler, yabancı madde tamamen tüketilene kadar daha fazla makrofaj çekmek için kan dolaşımına antikorları salmaya devam edecektir.
Dolaşım sistemi ve bağışıklık sistemi arasındaki bağlantı genellikle faydalıdır, ancak eğer bir kişi bir otoimmün hastalık geliştirirse zararlı olabilir. Bunlar, bağışıklık sisteminin artık vücudun kendi hücreleri ve yabancı maddeler arasındaki farkı söyleyemediği durumlardır. Bu, bağışıklık sisteminin hareket ettiği kan damarları da dahil olmak üzere herhangi bir organ sisteminden dokuyu saldıran ve tahrip eden bağışıklık sistemine yol açabilir.
