Bağışıklık sistemi ve sinir sistemi bilinen birkaç yolla bağlanır. Görünüşe göre vücuttaki bu iki sistem birbirleriyle, çoğu insanın bildiğinden daha sık etkileşimde bulunur. Adrenal bezler ortak bir bağlantıdır. İki sistemin hücreleri tarafından üretilen kimyasallar ve hormonlar başka bir bağlantıdır. Ek olarak, araştırmalar beynin doğrudan bağışıklık sistemiyle iletişim kurmak için sinir hücrelerini kullanma yeteneğine sahip olduğunu göstermiştir.
Kendi başlarına, bağışıklık sistemi ve sinir sistemi iki farklı işleve sahiptir. Bağışıklık sistemi, vücudu bakteri, virüs ve istila etmeye çalışan diğer yabancı patojenlerden korumaktan sorumludur. Sinir sistemi hareket, konuşma ve organ fonksiyonuna izin vererek tüm vücuttan beyine bilgi iletir. Bu iki sistemdeki farktan ötürü, aralarındaki bir bağlantı genellikle muhtemel görünmeyecektir.
Adrenal bezler strese cevap olarak ürettikleri hormonlar için bilinir. Bu hormonlar vücudun depolanan enerjiyi serbest bırakmasını tetikler. Kortikosteroid hormonları ayrıca beyaz kan hücrelerini ve antikorlarını etkileme özelliğine sahiptir. Her ne kadar adrenal bezler bağışıklık sisteminin bir parçası olmasa da, bağışıklık sistemini ve sinir sistemini birbirine bağlar, çünkü üretilen hormonlar her iki sistemi de etkiler.
Nöropeptitler, sinir hücrelerinin salgıladığı bir hormondur. Diğer hormonlar ve kimyasallarla birlikte işlevleri, sinir sistemindeki organlara ve diğer hücrelere mesaj taşımaktır. Bu kimyasallar ve hormonlar ayrıca bağışıklık sistemini ve sinir sistemini de bağlar çünkü bağışıklık sisteminin hücrelerine mesaj da iletebilirler. Ek olarak, interlökinler gibi lenfokinler, bağışıklık sisteminden sinir sistemine bilgi aktarma kabiliyetine sahiptir.
Araştırmalar beynin bağışıklık sistemini ve sinir sistemini de bağladığını göstermiştir. Beyin, immün yanıtı tetiklemek için doğrudan bağışıklık sistemine mesajlar göndermek için sinir hücrelerini kullanabilir. Bilim adamları kemik iliğine, dalağa ve vücuttaki diğer birkaç organa bağlı sinir lifi ağları keşfettiler. Ek olarak, bağışıklık sisteminin hücreleri ayrıca beyne yabancı antijenlerle ilgili mesajlar gönderebilir. Oradan beyin, sinir sistemine tepki gösterdiğini gösterebilir. Beynin, sinir sistemi hücrelerini bağışıklık tepkilerine yardımcı olmak için ihtiyaç duydukları yerlere yerleştirmek için bu sinyalleri kullanması da olasıdır.
Her ne kadar bağışıklık sistemi ve sinir sistemi arasında birkaç bağlantı keşfedilse de, hala keşfedilmemiş birçok şey olabilir. Vücudun işlevleri, özellikle bu iki sistemde, birçok gizemi barındırmaktadır. Sürekli araştırma, bu sistemler arasındaki bağlantıları keşfetmenin önemli bir parçasıdır.
