Vücuttaki bir sinir hücresinin ucunda, bir nöron olarak bilinen bir akson bulunur ve birincil işlevi, bu nörondan diğer nöron yüzeylerinde dendritler olarak bilinen alıcı bölgelere elektrik sinyalleri iletmektir. Bir akson ve bir dendrit birbirleriyle fiili fiziksel temasta olmasa da, bir elektrik sinyali bir aksonun sonuna geçtiğinde, kabarcık şeklindeki yapılarda veziküller olarak bilinen iki materyal arasında bir elektro-kimyasal reaksiyona neden olur. Bu veziküller, nörotransmiterler olarak adlandırılan ve akson ucu ile dendrit reseptör alanları arasındaki sinaptik boşluğa kimyasal yükler salgılar. Bu yüklerin ateşlenmesi sinaptik tepkiler olarak bilinir ve bir aksonun işlevi, bu sinyalleri büyük miktarlarda insan veya hayvan beyninin içinde bir veri işleme biçimi olarak iletmektir.
Akson bir nöron hücreye bağlı bir kuyruğa benziyor ve vücuttaki sinir hücrelerinin en büyük ve en önemli yapılarından biri. Nöronlar, sadece bir akson kuyruğundan birkaç taneye yaklaşan farklı nöronlara kadar çeşitli akson yapılarına sahip olabilir ve sinir sisteminin ve beynin çalışma şeklinin karmaşıklığını katlanarak arttırır. Bir aksonun boyutu, 0.1 milimetre uzunluğundan 2 milimetreye kadar olan uzunluklarda değişmektedir ve binlerce insan da sinir lifi oluşturmak için bir araya getirilebilir. Bir nöronun ne kadar karmaşık olduğuna bakılmaksızın, bir aksonun işlevi genellikle nöronun amacına hizmet etmesi için gereklidir.
Bir aksonun bir başka önemli işlevi, onu çevreleyen koruyucu bir kılıf oluşturan miyelin kullanımı yoluyla sinyal iletimini arttırmaktır. Miyelin, akson sinyalleri için elektrik yalıtkanı görevi gören ve madde tüm aksonlarda bulunmamasına rağmen, elyaf boyunca geçişlerini hızlandırabilen bir tür yağ maddesidir. Miyelinin bulunduğu yerde, aksonu saran bir dizi sosis gibi görünmek için düzenli olarak akson boyunca parçalanır. Boşlukların olduğu yerlerde, bunlar 19. yüzyılın sonlarında keşfedilen Fransız patolog Louis-Antoine Ranvier'den sonra adlandırılan Ranvier düğümleri olarak bilinir. Düğümler, aksondan aşağıya doğru ilerlerken, elektrik darbesinin yalıtıcı veya nemlendirici etkisinde bir kırılmaya izin verir, böylece periyodik noktalarda yükseltilebilir.
Bazı sinir hücrelerinin akson içermemesi ve bilgiyi iletmek için tek başına dendritler kullanmasına rağmen, birçoğu bir soma veya ana hücresel gövde gibi ortak elementlerden ve en az bir bağlı aksondan oluşan temel bir yapı içerir. Yapıların değiştiği yerlerde, farklılıklar ciltte bulundukları dokunsal duyuya, iç kulaktaki ses titreşimlerine ve sıcaklık, tat gibi diğer duyular için ayarlanmış olan çeşitli duyusal nöronlar gibi hücrelerin ne işe yaradıklarına dayanmaktadır. ve koku. Motor nöronlar bir akson sinyalin fonksiyonunu kullanarak vücudun iskelet yapısı boyunca, kalp ve bağırsak kanalındaki kas hücrelerini kasılmak için kullanırlar. Bu çeşitli nöronların tümü, vücudun her yerinde bulunan ve duyusal ve motor nöronlar arasında ara verici olarak görev yapan ve aynı zamanda, bölgeyi birleştiren sinaptik sistem veya beyin dokusunu birbirine bağlayan ikincil beyin yapısının bir şekli olarak beyin temelli nöronlar arasında aracı olarak görev yapan beyin hücrelerine de dayanmaktadır. tüm insan vücudunun sinir sistemi.
