Östradiol en güçlü östrojen türüdür ve hem erkek hem de kadınlarda bulunur. Genellikle E2 olarak adlandırılan estradiol, üreme organlarının sağlığını korur ve kadınlarda döllenme sürecini kolaylaştırır. Her iki cinsiyette de E2, kalbi, kemikleri ve beynin korunmasında rol oynar. Östrojen düzeyleri menopoza girdikten sonra kadınlar için çarpıcı bir şekilde düşerken, yaşlandıkça erkekler için hafif yükselir. Dolayısıyla, Estradiol, daha sonra yaşamda ortaya çıkma eğiliminde olan çeşitli hastalıklarla bağlantılı olmuştur.
Cinsiyet hormonu olarak E2 kadınların doğurganlığında farklı işlevlere sahiptir. İlk olarak, fallop tüpleri, vajina ve uterusun astarının oluşturulmasına ve korunmasına yardımcı olur. Bu rol, embriyonun uterus duvarına yapışmasını sağlamak için kritik öneme sahiptir. Doğurganlık problemleri yaşayan birçok kadın düşük düzeyde östradiol içerir. İkincisi, E2 yumurtalıktaki oositleri veya yumurta hücrelerini tutar. Sağlıklı oositler sağlıklı embriyolara yol açar. Salınım ve muhtemelen döllenmesi gereken her yumurtlama döneminde sadece en iyi oosit seçilir.
Bir doku oluşturucu olarak E2, vücuttaki “iyi” kolesterol olan HDL seviyelerini yükselterek kadınların kalp hastalıklarından korunmasına yardımcı oluyor gibi görünmektedir. Menopoz sonrası kadınlarda hormon seviyeleri düştüğünde kalp hastalığı riski artar. E2 aynı zamanda hem erkeklerde hem de kadınlarda kemik yoğunluğunun korunmasına yardımcı olur ve kemikte aşırı hızlı bağışıklık hücrelerinin büyümesini baskılayan bir mesajlaşma sistemine katılır. Daha fazla bağışıklık hücresi büyümesine izin verilirse, kemikte kalsiyum emilimini engelleyebilirler. Bu nedenle sistemlerinde bu hormonun daha düşük seviyelerine sahip erkeklerin kalça kırığına daha duyarlı oldukları bulunmuştur.
Kanser, hem kadınlarda hem de erkeklerde değişen E2 seviyelerine bağlanmıştır. Östradiol üretimi yaşlandıkça artmakta olan erkekler için hormon, prostat kanseri riskinin yüksek olmasından en azından kısmen sorumlu tutulmuştur. Kadınlarda, estradiol, uterus astarı kanseri olan meme ve endometrial kanserle ilişkilendirilmiştir. Yaşlı erkekler hormon dengesi değiştikçe E2'ye karşı korunmalarını kaybederler. Sistemlerinde dolaşan testosteron seviyesi, fazla E2 seviyelerini engellemek için artık yeterli değildir. Adet görmeyi bırakmış ve bu nedenle endometriozis dökülmeyen kadınlar da fazla östradiol dökmeyi bırakmışlardır. Her yerde hormonun daha düşük seviyelerini üretmelerine rağmen, zamanla birikebilir. Bazı erkekler ve kadınlar bu hastalıkları yakalama risklerini azaltmaya yardımcı olmak için hormon tedavisine karar verirler.
