Beyindeki parietal lob, diğer bilgilerin yanı sıra duyusal bilgiyi bütünleştirmeye ve uzayda nesne pozisyonlarını belirlemeye yardımcı olur. Beynin bu bölümünün önemli bir kısmı, alt parietal lobül olarak da bilinen alt paryetal lobdur (IPL). Bu bölge temporal lobdan daha üstündür ve gyri olarak bilinen iki sırttan oluşur.
Beynin hangi kısımlarından sinyal aldıklarına bağlı olarak belirlenebilen alt parietal lobun bir takım fonksiyonları atfedilmiştir. Çalışmalar, hipokampus, serebellum ve superior kolikulusun hepsinin bu lobül ile güçlü nöronal bağlantılara sahip olduğunu göstermiştir. Bu beyin bölgeleri, bireylerin kendilerini uzayda yönlendirmelerine yardımcı olur ve motor işlevine katılır.
Bunlar gibi bağlantılar, dış dünya haritalarının oluşturulması gibi IPL'nin bazı işlevlerine katkıda bulunur. Bu bağlantıların dahil olduğu diğer işlevler arasında el-göz koordinasyonunun ayarlanması ve göz hareketini içeren dikkat davranışları bulunur. Dikkat ile ilgili bu tür eylemler, bakışlarını ilgi çekici nesnelere yönlendirmeyi içerir. Duyusal girdi ve hareketi entegre etmek, alt parietal lobun önemli bir özelliğidir.
İnferior parietal lob her iki yarım kürede eşit derecede büyük değildir. Ayrıca korteksin bu bölümünde cinsiyete bağlı boyut farklılıkları vardır. Erkeklerin sol yarımkürede daha büyük bir IPL'si vardır ve kadınlar sağ yarımkürede daha büyük IPL boyutuna sahiptir. Genel olarak, bu bölgenin büyüklüğü erkeklerde de daha fazladır.
Yarım küre arasındaki boyut farkları fonksiyonel farklılıkları vurgular. İnferior parietal lobdaki nöronlar sağ hemisferdeki aktivitelerinde daha baskın olma eğilimindedir. Bu nedenle, özellikle sol tarafta, vücuttaki duyusal nöronlar tarafından tespit edilen olaylara daha kolay cevap verecektir.
Araştırmaya göre, vücudun sol tarafı duyusal ve dokunsal değişiklikleri daha hassas bir şekilde tespit edebiliyor. Sol el, nesneler arasındaki ağırlık farklarını daha kolay algılar. Ayrıca sıcaklık farklarını sağ taraftan daha iyi belirleyebilir. Bu baskınlık, vücudun sol tarafındaki duyu hücrelerinde görülen farklılıklar nedeniyle IPL'deki nöronların aktivitesi ve duyarlılığından kaynaklanmaktadır.
Dokunma ve görme ile ilgili duyusal girdilerin bütünleştirilmesinin yanı sıra, IPL ayrıca ağrı sinyallerini de bütünleştirir. Supramarjinal gyrus olarak bilinen IPL'nin bir gyrusunun porsiyonları ağrıya duyarlılık gösterir. Bu bölümlerden biri, vücudun ağrı kaynağının nereden kaynaklandığını belirlemesine yardımcı olur. Bu alanlara zarar verilmesi daha büyük bir ağrı toleransı veya acıya duygusal bir anlam verememe ile sonuçlanabilir.
