Infratemporal fossa, elmacık kemiği olarak da bilinen, elmacık kemiğinin altında bulunan düzensiz bir şekle sahip bir oyuktur. Bu boşluk, yüz ve kafayı beslemekten sorumlu yapılardan birkaçını içerir. Infratemporal fossada bulunan yapı tipleri, kasları, sinirleri ve kan damarlarını içerir.
Bu boşlukta bulunan kaslar hem medial hem de lateral pterygoid kasları ve ayrıca temporalis kasının bir kısmını içerir. Pterygoid kaslar alt çenenin hareket ettirilmesine yardım etme sorumluluğuna sahiptir. Temporal kasın rolü, alt çeneyi yükseltmek ve ağzın kapanmasını sağlamaktır.
Maksiller arter ve bu damarın birkaç dalı infratemporal fossada bulunur. Bu arter, yüzünde bulunan en derin yapılara temiz kan temin etmekten sorumludur. Ayrıca infratemporal fossada bulunan pterygoid venöz pleksus adı verilen bir damar ağıdır. Bu ağ, kullanılan kanın yüzden kalbe geri taşınmasından sorumlu olan maksiller vene yol açar.
Mandibular sinir, bazı dalları ile birlikte, infratemporal fossada bulunan sinirler arasındadır. Mandibular sinir, yüz duyumlarından sorumlu olan trigeminal sinir olarak bilinen sinirin en büyük dalıdır. Korda timpani fasiyal sinirin bir dalıdır ve lezzet hissine yardımcı olur.
Boşluk cephesinde, bazen bıyık kemiği adı verilen çene ile sınırlanır. Bu boşluğun arkasında, kafatasının tabanında bulunan sfenoid kemik yer alır. Infratemporal fossayı çevreleyen diğer yapılar, lateral pterygoid plakayı ve mandibula veya çene kemiğinin ramus kısmını içerir.
Yerinin yanı sıra, infratemporal fossada bulunan yapıların çeşitliliği nedeniyle, bu boşluk enfeksiyonlar veya tümörler gibi durumların neden olduğu hasara karşı hassastır. Enfeksiyonlar genellikle bu açık alana taşınan diş apselerinden kaynaklanır. Bu kendiliğinden veya diş çekimi gibi bir diş prosedürünü takiben olabilir. Hızlı tedavi olmadan, bu tür enfeksiyonlar potansiyel olarak hayati tehlike oluşturur.
Infratemporal fossa ve çevresini etkileyen tümörler genellikle cerrahi müdahale gerektirir. Kesin tedavi, hasarın boyutuna ve tümörün malign veya kanserli olup olmamasına bağlı olacaktır. Prognoz, ayrıca, tümörü çıkarmak için yapılan ameliyatlar, hastanın normal bir yaşam sürmesine olanak tanıyan, genellikle başarılı olmasına rağmen, kişisel duruma da bağlıdır.
