Beynin merkezinde derin konumlanmış olan sol ve sağ bazal ganglionlar talamusu çevreler ve ön beyinlerin kritik bir bölümünü oluşturur. Bu ganglionların yapı ve fonksiyon açısından simetrik olduğuna inanılmaktadır. Sol bazal gangliyonları etkileyen beyin rahatsızlıkları hakkında bilgi bol olmasına rağmen, işlevi hakkında kesin ve tutarlı bir teori ortaya çıkmamıştır. Beynin bu bölgesinin yürütücü işlevlerde, öğrenmede ve duyguda yer aldığı düşünülmektedir. Deneysel çalışmalar, sol bazal gangliyonların aktivite seçimi, aktivite değişimi ve hareketi ile ilgili olduğunu, ancak motor nöronları aktive etmek için inhibe edici aktivitesini nasıl kullandığı konusunda net olmadığını göstermiştir.
Sol bazal ganglionları etkileyen en yaygın bozukluklar Huntington hastalığı ve Parkinson hastalığıdır. Bu koşulların her ikisi de bilişsel esneklik ve yürütme işlevinde bir düşüşün yanı sıra hareket anormallikleri ile de karakterize edilir. Bu, beynin bu bölgesinin beyindeki çeşitli ve karmaşık görev dizisinden sorumlu olduğu teorisine güven vermektedir.
Tourette sendromu ve obsesif-kompulsif bozukluk, sol bazal ganglion fonksiyon bozukluğu ile de koreledir. Bu şaşırtıcı değildir, çünkü birçok sinirbilimci, aktivitenin değişmesi ve seçimin beynin bu bölümünün aracılık edebileceğinden şüphelenir. Bu bölgede bağımlılığın aracılık edebileceği bulgusu, sol bazal ganglionların motivasyon ve davranışsal öğrenmeyi düzenlediği teorisine daha fazla destek vermektedir.
Bu, o bölgenin omurgalı beynindeki önemini açıklamaya yardımcı olabilir. Her omurgalı türü, en azından sol bazal ganglionun ilkel unsurlarına sahiptir. Bu hareket, davranış ve ilkel motivasyonel dürtülerde önemli bir rol oynayabileceğini gösterir.
Bazı uzmanlar sol bazal gangliyonların, uyarıcı nörotransmiter glutamat yerine nöronlarının çoğunda inhibitör nörotransmiter gamma-aminobütirik asidi (GABA) kullanmasının, fonksiyonunu anlama zorluğuna katkıda bulunduğuna inanmaktadır. Bu nöronlar, faaliyetlerini hedeflerinin eylemlerini engelleyerek zorlarlar, bu nedenle etki belirtilerinin tersine çevrilmesi için sayısız olasılık vardır. Bu, hangi nöral grupların etkilerini gerçekleştirmek için birlikte çalıştıkları hakkında daha fazla teori olasılığını yaratır.
GABA'nın sol bazal ganglionlarda bir bütün olarak önemine rağmen, bölümlerinden biri yüksek konsantrasyonda kolinerjik nöronlara sahiptir. Striatum içindeki hücreler, bir bütün olarak bu gangliyonun sadece küçük bir kısmını oluştursalar da, neredeyse sadece uyarıcı nörotransmiter asetilkolini kullanırlar. Bölgede önemli miktarda nöron da dopamin kullanıyor. Bu, hem motivasyon hem de bağımlılığı ılımlılaştırdığı ve Parkinson hastalığının ilerlemesinde rol oynadığı düşünülen nörotransmiterdir, bu nedenle sol bazal ganglionların genel işlevindeki önemi göz ardı edilemez.
