Beyin, beynin en büyük kısmıdır ve önden arkaya iki bölüme ayrılmıştır. Sol beyin, beynin sol tarafıdır ve aynı zamanda sol yarım küre olarak da adlandırılır. Sol ve sağ serebral hemisferlerin fonksiyonlarında hafif farklılıklar vardır. Buna işlevsel asimetri denir. Sol beyin, konuşma, matematik ve mantıktan öncelikle sorumludur ve vücudun sağ tarafının işlevleri ile ilgilidir.
Sol serebrum, anatomik olarak sağ beyinden farklıdır. Her iki yarım küre arasındaki yapısal farklılıklara anatomik asimetriler denir. Temporal lobun bir kısmı, sol tarafta sağ tarafta aynı bölgeden daha büyüktür. Bu fiziksel fark doğumda var. Serebrumdaki yarık veya oluk olan Sylvian fissürü, sol tarafta sağda olduğundan daha kademeli bir kemer şekline sahiptir.
1861'de, Fransız beyin cerrahı Paul Broca, yaşamları boyunca konuşmada zorlanan ölen hastaların beyinlerini inceledi ve beyinlerinin sol ön hemisferlerinde büyük lezyonlar buldu. Araştırmaları, sol yarımkürenin konuşma ve dil için önemli olduğu inancına yol açtı. Sol beyincikte konuşma merkezi olarak görev yapan bir bölge belirledi; Şimdi Broca'nın alanı denir. Alman nörolog Carl Wernicke, sol temporal lobda sol serebrumun dil için önemli olan bir bölümünü keşfetti. Bu alan zarar görürse, bir kişi hala konuşabilir, ancak kelimeler mantıklı olmaz.
1960'lı yıllarda, beyin cerrahları Roger Sperry ve Michael Gazzaniga, bir kişinin nöbet geçirmesine neden olan beyin hastalığı olan epilepsi hastalarının beyinlerini inceledi. “Bölünmüş beyin deneyleri” olarak adlandırılan bu çalışmalar, sol beyincinin konuşma, matematik ve analitik görevler için önemli olduğunu ve sağ beyin, alan algısı, müzik ve sanat için önemli olduğunu gösterdi. Roger Perry, 1981 yılında “bölünmüş beyin” çalışmaları nedeniyle Nobel Fizyoloji veya Tıp Ödülü'nü aldı.
Sol ve sağ beyinler, iki yarım küre arasında çapraz çalışan sinir liflerinden oluşan korpus kallozum ile bağlanır ve korpus kallozum, iki yarım kürenin birbirleriyle iletişim kurmasına yardımcı olur. Sol beyin, vücudun sağ tarafındaki kasları kontrol eder. Sağ elini kullanan kişilerin motor kontrolü için baskın yarım küredir. Sağ beyin, sol elini kullanan kişilerin motor kontrolü için önemlidir. Beynin bir tarafı hasar görürse, vücudun diğer tarafını etkiler.
