Karaciğer parankimi, toksinleri gidermek için kanı süzen hepatositlerden oluşan karaciğerin fonksiyonel bileşenidir. Bu, karaciğeri destekleyen bağ dokusu olan stroma ile çelişir ve hepatositlerin büyümesi için bir çerçeve oluşturur. Karaciğer bozukluğu olan hastalarda, karaciğer parankiminin bir kısmı zarar görür ve düzgün çalışmaz. Karaciğer hasarı anormal proteinlerin üretilmesine, toksinlerin kandan yetersiz filtrelenmesine ve diğer sorunlara neden olabilir.
Bireysel hepatositler, lobüller denilen kabaca altıgen birimlerde büyür. Her lobül, etrafındaki bir hücre çerçevesine sahip merkezi bir damar etrafında düzenlenir. Altıgenlerin buluştuğu noktalarda, arterler, damarlar ve safra kanalları karaciğere ve karaciğerden nakil materyalleri oluşturur. Bu organın kan beslemesinin büyük kısmı venözdür, oksijenlenmeden ve sirkülasyona dönmeden önce filtrelenmesi gereken kandan oluşur.
Bir dizi bireysel lob, karaciğeri oluşturur; bunlar, bu organın günlük işlevlerini yerine getiren daha küçük lobüller ile karıştırılmamalıdır. Lobların hasar görmesi, karaciğerin önemli miktarda kan alması nedeniyle aşırı iç kanamaya neden olabilir. Aynı zamanda karaciğerin verimliliğini azaltabilir ve tehlikeli olabilecek bileşikleri çıkarmak için kan işlemeyi zorlaştırabilir.
Bazı insanlar karaciğer fonksiyonlarını etkileyen doğuştan koşullar ile doğarlar. Ciğerleri hatalı bileşikler ürettiğinden bazı bileşikleri metabolize edemeyebilirler. Bu tür rahatsızlıklar vücutta toksinlerin birikmesine neden olabilir, bazen karaciğerin salgılanmasına izin vermek yerine yanlışlıkla hücrelere toksinler taşıyan kusurlu taşıyıcı moleküller tarafından ortaya çıkar. Tedaviler, karaciğere neyin girdiğini ve nasıl işlendiğini kontrol etmek için ilaçları ve diyet ayarlamalarını içerebilir.
Edinilmiş bozukluklar karaciğer parankimini de içerebilir. Bunlar arasında genellikle aşırı alkol tüketiminin neden olduğu hepatit, karaciğer kanserleri ve siroz bulunur. Karaciğer hücrelerinde ilerici hasara neden olabilirler. Bu organ kısmi yaralanmaları onarmak için yenilenme yeteneğine sahiptir, ancak bu zaman alır. Hasta tedavi alamazsa veya yeterince kapsamlı değilse, karaciğer iyileşemeyebilir çünkü hasar oranı yeni hücrelerin büyümesini engeller.
Tıbbi görüntüleme çalışmaları karaciğer parankimini gösterebilir. Doktorlar, karaciğerin fonksiyonel alanlarında yağ birikintileri gibi kitleler veya karaciğer hastalığı belirtileri için değerlendirme isteyebilirler. Görüntüleme ayrıca bir tıp uzmanının bir iğneyi karaciğer parankimi veya çevresine yönlendirirken görmek istediği biyopsiler gibi prosedürleri yönlendirmeye yardımcı olabilir.
