Lenfatik sistem, protein ve diğer sıvılardan yapılan bir sıvı olan lenfleri dolaştıran, geniş ve birbirine bağlı bir damar, boşluk ve düğüm sistemidir. Lenf başlangıçta kanın bir parçasıdır, ancak kan vücuttan akarken, lenf yavaşça dışarı sızar, tehlikeli maddeleri yanına alır ve bu maddeleri bu maddeleri tutan lenf düğümlerinden süzerek süzer. Zamanla, lenf vücutta yavaşça ilerler, nihayetinde tekrar dolaşımda kalması için kalbe tekrar girer.
Pek çok insan kanı vücudun etrafında hareket ettiren dolaşım sistemine aşinadır, ancak lenfatik sisteme aşina olmayabilir, çünkü o kadar gösterişli değildir. Bununla birlikte, lenfatik sistem hala son derece önemlidir, çünkü lenf vücutta, özellikle bağışıklık sistemi bağlamında bir dizi hayati işlev yerine getirir. Muhtemelen kendi lenfinizi gördünüz; eğer bir kesim daha önce berrak bir sıvıyı sızdırdıysa, lenf idi.
Lenf, vücudun her yerinde bulunabilir, kaslar, organlar ve vücuttaki diğer yapılar arasındaki boşlukları doldurur ve lenflerin sadece bir yönde akmasına izin veren bir dizi valf boyunca dolaşır. Kanın aksine, lenfte lenfatik sistem boyunca lenfleri zorlamak için kas kasılmalarına ve vücudun diğer doğal işlevlerine dayanan merkezi bir pompa yoktur.
Lenf, bağışıklık sistemi için önemli olan birkaç hücre tipi üretir ve ayrıca vücudun tehlikeli olarak tanımladığı maddeleri hapseder. Aynı zamanda, yağ asitlerinin ve diğer maddelerin taşınmasında, sindirim sisteminin yiyecekleri daha verimli bir şekilde işlemesine yardımcı olur. Lenf dolaştıkça, lenf bezlerinin içinden geçerken, daha tehlikeli hale gelir, potansiyel olarak tehlikeli maddeleri terk eder ve başkalarının vücudu sağlıklı tutmak için karantinaya almasını ister.
Lenfatik sistemin hasar görmesi veya kesilmesi çeşitli tıbbi durumlara neden olabilir. Bacaklarda, lenf havuzlarında dolaşamadığı için lenfödemine aşina olabilirsiniz. Lenfoma, adından da anlaşılacağı gibi, lenfatik sistemle de ilgilidir ve filiyazis de lenfatik sisteme zarar vermeyle bağlantılıdır. Ayrıca, hastalandığınızda lenf düğümlerinin şişmiş olduğunu fark edebilirsiniz, çünkü vücudunuz daha iyi olmanıza yardımcı olmak için sorumlu ajanı izole ediyordur.
