Ekstra-artiküler eklem dışındaki eklemle ilgili yapılara atıfta bulunmak için kullanılan anatomik bir terimdir. Birkaç eklem sınıflandırması varken, eklemler tipik olarak iki veya daha fazla eklemli kemiğin bitişik yüzeylerinden yapılır. Eklemler ayrıca aralarında bağ dokusu, kıkırdak, sıvı dolu bir eklem kapsülü veya yukarıdakilerin birden fazlasını içeren eklem içi boşluklara sahiptir. Son olarak, eklemin ekstra eklem boşluğu hemen kemikler arasında değil, eklemin dışına doğru bulunur, genellikle eklemi çevreleyen ve kemikleri bir arada tutan bağ gibi yumuşak dokularla doldurulur.
Vücudun hareketli eklemleri, parmaklarda bulunanlar, omuzlar, kalçalar ve dizler gibi, sinovyal eklemler olarak bilinir. Bunlar tipik olarak eklem eklem içi boşluğunda eklem kapsülü adı verilen, ayrıca kemiklerin birbirleriyle doğrudan temas etmelerini önlemek için kıkırdak da içeren, membran kaplı, sıvı dolu bir boşluğa sahiptir. Eklem kapsülünün dışına ilk katman, eklem dışı yapılar arasında yer alır ve eklemi koruyan lifli bir zardır. Bu membran, büyük ölçüde kolajen ve ligamentlere benzer bir bileşim olan elastin liflerinden yapılır.
Ligamentler ayrıca eklem dışı alanda da bulunur ve eklemi çevreleyen fibröz membran ile sürekli olabilirler. Bağların fonksiyonu her şeyden önce kemikleri bir arada tutmak ve eklemlere stabilite sağlamaktır. Dizde, örneğin, bir diş eti moid veya menteşe eklemi, kollateral ligamentler eklemin her iki yanı boyunca dikey olarak uzanır ve bir diğer oyuncunun bacağının yanı ile çarpışan bir futbolcu gibi diz üzerindeki yanal kuvvetlere karşı dengelenmesine yardımcı olur.
Diz dahil birçok eklem, eklem dışı uzayda birkaç aksesuar yapıya sahiptir. Böyle bir doku bursa. Tüyler yerine sinovyal sıvıyla doldurulmuş minik yastıklar gibi, bursa eklemlerin dışına yerleştirilir ve bir kemik ile üzerinden geçen kas tendonu gibi dış eklem yapıları arasındaki sürtünmeyi azaltır. Bir başka aksesuar eklem yapısı, yağ zırhı, bitişik kemikler arasındaki boşluğu dolduran bir yağ dokusu ya da yağ yastığı, bir zırh takımındaki zayıf bir noktaya benzer bir boşluktur. Bunu yaparken, diz kapağı ile diz kapağındaki ve bacaktaki tibia kemiği arasındaki diz ekleminde görüldüğü gibi eklem kıkırdakta aşınmanın ortadan kaldırılmasına yardımcı olur.
Eklem içerisindeki kemiklerin eklemli yüzeyleri kendileri ekstra eklem yapıları olarak kabul edilebilir. Bu yüzeyler kayma hareketlerine izin vermek için düz ve birbirine yakın olabilirler veya puzzle parçaları gibi birbirlerinin etrafına uyabilir ve birçok yönde hareket üretebilirler. Kas tendonları da bazen eklemlerin dışından karşıya geçtikleri ve eklem hareketini mümkün kıldığı için ekstra eklem dokusu olarak sayılırlar. Tendonlar kası kaslara bağlar ve kas kasıldığında eklemin hareket etmesine neden olarak kemiği çeker.
