Mezenter, genellikle iç organları destekleyen ve bunları karın ve pelvik boşluklardan uzaklaştıran çift peritonum tabakasını tanımlamak için kullanılan genel terimdir. Daha spesifik olarak, ince bağırsağın ileum ve jejunum ile ilişkili periton anlamına gelir. Özellikle ince bağırsağı destekleyen zara bakıldığında, karışıklığı önlemek için genellikle uygun mezenter olarak adlandırılır. Mezenterya uygun, arka karın duvarına, yaklaşık olarak 6 cm (yaklaşık 15 cm) uzunluğunda, vertebra kolonuna doğrudan anterior boyunca sabitlenir. Fan şeklinde, mezenterin, bağırsağın kendisini sardığı noktada 15 metreden (yaklaşık 6 m) fazladır.
Genel olarak, periton, katmanlar arasında az miktarda seröz sıvısı olan iki kat seröz zardan oluşur. Birlikte, membran ve sıvı iç organlar arasındaki sürtünmeyi azaltmaya ve vücudun yumuşak ve kolay hareket etmesine izin verir. Periton, torasik, abdominal ve pelvik bölgeler boyunca bulunur, ancak bağırsaklarla ilişkilendirildiğinde mezenteri sadece doğru olarak adlandırılır. Son ekler , bağırsaklar veya bağırsaklar anlamına gelen Yunanca enteron kelimesinin küçültülmesi anlamına gelir ve bu nedenle özellikle bağırsaklara atıfta bulunur. Benzer şekilde, mezogastriyum, mide ile ilişkili peritona, uterusun peritonuna mezometriye ve benzerlerine atıfta bulunur.
Fiziksel destek sağlamanın yanı sıra, mezenter, bağırsaklara hizmet eden sinirleri, kan damarlarını ve lenf damarlarını taşır. Bu damarlar, zar tabakaları arasında seröz sıvı ile birlikte hareket eder. Kan damarları tipik olarak bağırsaklara oksijen sağlar ve besinleri sindirim sisteminden vücudun geri kalanına kadar taşır. Sinirler röle mesajlarını merkezi sinir sistemine ya da Mezenterin tabanında ve lenf damarlarıyla birlikte bir sıra lenf düğümü oturur, tipik olarak bağırsaklar için immün destek sağlar.
Mezenterden kan temini kısıtlanırsa, genellikle kan damarlarının altta yatan bir bozukluğu nedeniyle, mezenterik enfarktüs oluşabilir. Akut mezenterik enfarktüs normal olarak, iyi ilerleyene kadar hiçbir semptom göstermez, bu sırada durum, diğer birkaç fiziksel semptomla birlikte ağır ağrı ile karakterize edilir. Her ne kadar akut mezenterik enfarktüs hastaneye yatış oranının sadece yüzde 0.1'ini oluştursa da, ölüm oranının yüzde 71 kadar yüksek olduğu gösterilmiştir. Semptomların başlamasından 10-12 saat içinde tanı ve tedavi ile bu sayı genellikle yüzde 55'e düşer.
