Aynı zamanda mukoza ve solunum mukozası olarak da bilinen nazal mukoza, burun boşluğunu kaplayan dokudur. Doku dört katmandan oluşur. Mukoza astarı, enfeksiyonu önlemek için bakteri yakalayan koruyucu bir astar sağlayan ilk katmandır. Psödostratize kolumnar epitel, bazal membran ve lamina propria, doku hücrelerini, kan damarlarını ve koruyucu mukozayı üreten bezleri tutan kalan katlardır.
Nazal mukoza, mukoza salgılayan nemli bir dokudur. Bu mukoza, buruna giren bakteri ve diğer maddeleri yakalamak için burun boşluğunu kaplar. Burun boşluğu çevreye maruz kalmasından dolayı özellikle enfeksiyon ve diğer sorunlara karşı hassastır. İnsanlar burnundan soluduğunda, yalnızca iç vücuda oksijen vermezler, aynı zamanda soludukları havada herhangi bir kir veya bakteri de eklerler.
Nazal mukoza tarafından üretilen mukoza, vücudun maruz kalan iç dokunun kırılganlığına cevabıdır. Vücudun maruz kalan dokusu ile diğer bölümleri aynı şeyi yapar. Örneğin, kulaklar bakterileri yakalayan ve iç kulağı enfeksiyondan koruyan kalın, mumlu bir mukoza salgılar. Burun boşluğu içinde üretilen mukoza farklıdır ve kulaktaki mukozadan daha ince bir tutarlılığa sahiptir.
Nazal mukozanın içindeki, mukoza astarının altındaki ilk katman, yalancı olarak sınıflandırılmış kolumnar epiteldir. Epitel tabakası içinde, şişe şeklinde olduğu açıklanan birçok kadeh hücresi bulunur. Epitelin hemen altında, epitel hücreleri için bir çapa görevi gören bazal membran bulunur. Burun boşluğu dokusunun taban tabakası altındaki alt tabakası, kan damarları ve seromokal bezleri ile doldurulmuş lamina propridir.
Nazal mukozanın bir diğer önemli işlevi, havanın solunum sisteminin geri kalanına girmesi için şartlandırılmasıdır. Bu preparatın bir kısmı, mukozada bakteri ve diğer yabancı parçacıkların yakalanmasını içerir, bu da boğazın arkasına silia tarafından zorlanır. Kirpikler, burun boşluğu duvarlarını kaplayan ve dokuyu enfeksiyondan koruyan kıl benzeri liflerdir. Nazal mukoza içindeki mukoza, sadece solunum sistemine giren havadan bakterileri uzaklaştırmaya hizmet etmekle kalmaz, aynı zamanda havaya nem verir veya nem ekler. Burun boşluğu astarının havayı solunum sistemine girmeye hazırladığı bir başka yol da lamina propriya içindeki kan damarlarından yayılan ısı ile ısıtılmasıdır.
Mukoza koruyucu astar ile bile, burun mukozası enfeksiyon ve iltihaplanmalara karşı oldukça hassas kalır. Bu doku enfekte olduğunda, rinit denir. Rinit, enfekte ve tahriş olmuş burun boşluğu astarına yol açan herhangi bir durumu tanımlayan genel bir terimdir. En sık görülen rinit nedeni soğuk algınlığıdır, ancak alerji veya diğer enfeksiyonların sonucu da olabilir. Enfekte olmuş bir mukoza zarının akması, tıkanması ve şişmesi meydana gelir.
