Oftalmik sinir, beşinci kranial sinirin üç dalından biridir, aynı zamanda trigeminal sinir olarak da bilinir. Görüntünün elde edilmesini sağlayan, retinadan beyne görüntüleri ve dürtülerini iletmek için işlev görür. Beyin içinde, sinirin beynin her bir tarafından diğer tarafına geçtiği ve sinir liflerinin ayrıldığı ve optik kesik adı verilen bir yapı vardır. Oftalmik sinire verilen herhangi bir hasar hemen her zaman görme bozukluğuna neden olur ve kalıcı körlüğe neden olan ciddi hasarlarla sonuçlanır. Diyabet, multipl skleroz (MS) ve glokom gibi bazı tıbbi durumlar sinire zarar verebilir ve ciddi görme bozukluğuna neden olabilir.
Retina, sinir ve fotoreseptör yönünden zengin makula sayesinde ışığı algılar ve görüntüleri, elektriksel darbeler yoluyla oftalmik sinir yoluyla beyne iletir. Fotoreseptörlerle ilişkili sinirler, her biri gözün arkasında, başında optik disk olan bu siniri oluşturmak üzere gruplanır. Her oftalmik sinir demeti içinde yaklaşık 1,2 milyon sinir lifi bulunabilir. Sinir, her bir gözün arkasından optik kanaldan çıkar ve daha sonra her demetin yarısının beynin diğer tarafına geçtiği optik kesime geçer. İki yarı, dürtülerin görünüşte çevrildiği beynin arkasında tekrar buluşur ve birleşir.
Oftalmik sinir, bir miyelin kılıfına yerleştirilir ve daha sonra, merkezi sinir sistemini çevreleyen ve koruyan zarlar olmak üzere üç kat menenş içine alınır. Göze beyne olan alışılmadık yolu, belirli yerlerde hasar görmenin belirli görme rahatsızlıklarına neden olacağı anlamına gelir. Örneğin, sinir, optik kiazmadan önce hasar görürse, sadece bir göze bakış etkilenecektir. Optik kiazmanın kendisi hasar görürse, her iki gözde periferik görme büyük olasılıkla kaybolacaktır. Sinirin bir tarafı boyunca, beyne daha yakın olan problemler, her bir gözdeki görme alanının karşı tarafında kaybedilmesine neden olacaktır.
Oftalmik sinirin hasarı, yüksek tansiyon veya diyabetin neden olduğu tıkanmış bir kan kaynağının veya arterlerin iltihabının sonucu olarak ortaya çıkabilir. Oftalmik sinirin kendisinin iltihaplanması, genellikle MS nedenli ise optik nörit olarak adlandırılır; ve papilödem veya sinirin şişmesi sıklıkla kafa travması, menenjit veya beyin apsesi veya tümörü ile ortaya çıkar. Zehirli veya besleyici ambliyopi, beslenme yetersizliği veya kurşun gibi bir zehir, oftalmik sinire zarar vererek, haftalar veya aylar boyunca yavaş bir görme kaybına neden olduğunda meydana gelir. Bazı oftalmik sinir hasarı vakalarında, altta yatan sorun tedavi edildiğinde görme kısmen veya tamamen düzelebilir.
