Hormonları düzenleyen endokrin sistemin bir parçası olarak, hipofiz bezi salgı yoluyla diğer bezlerin çoğunu kontrol eder. Bizim “ana bez” olan hipofiz bazı hormonları üretir, fakat aynı zamanda beyin ve diğer endokrin bezleri arasında aracı görevi görür. Hormonlarımız ve hipofiz bezi kemik büyümesi ve uterus kasılmaları gibi birçok homeostatik ve özel işlevi yerine getirir.
Nöronlar, hipofiz bezi ve hipotalamus arasındaki hormonların üretimi ile ilgili mesajlar taşırlar. Her ikisi de beynin tabanında, yuvarlak bir kemiğe yerleştirilmiş, dikkatlice korunmuş. Infundibulum adı verilen bir grup nöronla bağlanırlar. Birlikte, kan dolaşımında dolaşan tüm hormonları düzenleyerek, büyüme ve saç pigmentasyonu gibi şeyleri kontrol etmeye çalışırlar. Hormonlar, hücrelere ne zaman aktif olunabileceklerini veya uykuda kalabileceklerini bildiren uzun mesafeli habercilerdir. Hipofiz bezi tiroid bezini, adrenal bezleri, yumurtalıkları ve testisleri kontrol eder, sadece bir bezelye büyüklüğünde olmasına rağmen.
Hipofiz bezinin seçici işlevi olan farklı bölümleri vardır. Nörohipofiz adı verilen posterior lob, vasopressin ve oksitosin hormonlarını serbest bırakır, ancak bunları üretmez. Vasopressin, böbreklerin suyu nasıl emdiğini kontrol eden bir anti-diüretiktir. Oksitosin, yalnızca doğum sırasında kasılmaları hızlandıran özel bir hormondur.
Hipofiz bezinin ön lobuna adenohipofiz denir. Kadınlarda emzirmeyi uyaran prolaktin gibi çeşitli hormonlar üretir. Melanosit, vücuda deri ve saç pigmentasyonu için melanin üretmesi için döker. Folikül uyarıcı hormon, kılların gelişme sırasında nerede ve ne zaman büyümesi gerektiğini gösterir. Çok önemli büyüme hormonu, özellikle ergenlik döneminde aktif olan, yüksekliğini belirlemek için kemik büyümesini kontrol eder. Hormonlar da bezleri kontrol eder. Tiroid tirotropine tepki verir, adrenal bezler adrenokortikotropin ile uyarılır ve seks bezleri luteinize edici hormondan etkilenir. Hipofiz bezi olgunlaşmamızın birçok aşamasından ve yönünden sorumludur.
