Vücudun üst gövde veya göğüs bölgesi, kalp, akciğerler, timus bezi, trakea ve yemek borusu ve aort gibi anahtar kan damarları dahil olmak üzere hayatta kalmak için gerekli birkaç önemli yapı içerir. Mediasten, göğsün önündeki sternum veya göğüs kemiğinden, gövdenin arkasındaki omurgaya veya omurgaya kadar uzanır. Ana işi, kalbin her iki tarafında bulunan akciğerleri hariç olmak üzere, göğüs organlarının ve yapılarının korunmasıdır. Bu koruyucu bariyer iki kısma ayrılır: üstün ve alt kısımlar. Alt segment, ön, orta ve arka mediasten olmak üzere üç bölüme ayrılmıştır.
Anterior mediasten, kalbi ve büyük kan damarlarını içeren sıvı dolu kese perikardın önünde oturur. Orta mediasten, perikardiyumu ve tüm bileşenlerini barındırır. Posterior mediasten, kalbin koruyucu poşetinin arkasında bulunur ve omurgaya paralel uzanır.
Posterior mediasten adı verilen asimetrik üçgen boşluk, vücudun ön kısmına perikardla tutturulur. Alttan, birincil solunum kası olan diyaframa tutturulur. Arkasından dördüncü ila on ikinci torasik omurga kemiklerine ve mediastinal plevraya, akciğerlerin arasındaki ince zara asılır.
Posterior mediasten, vücuttaki en büyük arter olan inen aortun torasik kısmını barındırır. Aort, oksijen bakımından zengin kanı kalpten ve vücuda taşımaktan sorumludur. Bu bölge ayrıca, oksijensiz kanın kalbe geri taşınmasına yardımcı olan azigos ve hemiazig gibi bazı damarları da içerir.
Posterior mediastende yer alan diğer yapılar yemek borusunu mideye taşıyan tüp özofagus ve vücuttaki en büyük lenf damarı olan torasik kanaldır. Bu gemi, aşırı sıvıların vücudun dolaşımına geri gönderilmesinden sorumludur. Bu alan içerisinde vagus ve splanchnic gibi sinirler, beyinden ve omurilikten dürtü veya mesaj temin etmekten sorumludur.
Mediastende tümör veya kitleler nadir olsa da, her yaşta ortaya çıkabilir. Mediastinal bir tümörün belirtileri hiçbir belirti göstermeden göğüs ağrısına, nefes darlığına, ateşe ve öksürük kanına kadar değişebilir. Tümörün yeri genellikle yaşa bağlıdır. Örneğin, yetişkinlerde, etkilenen alanlar tipik olarak mediastenin ön kısmındadır ve tümörler doğada habis veya kanserlidir. Çocuklarda mediastinal tümör genellikle arka mediastende bulunur ve iyi huylu veya kanserli değildir.
