İnsülin ve glukagon, vücuttaki kan şekeri seviyelerinde homeostazı veya dengeyi sağlayan peptit hormonlarıdır. Beta hücreleri aktif olmayan insülin formunu üretir ve glukagon alfa hücreleri tarafından üretilir. Aktif olmayan insülin formunun proinsülini dolaşım sırasında insüline dönüştürür ve insülin ve glukagon daha sonra pankreasın endokrin kısmı tarafından salgılanır ve kan glukoz konsantrasyonlarını çok sıkı bir normal aralıkta tutmak için sinerjik olarak çalışır.
Normal kan şekeri düzeyleri, 100 mililitre kan (mg / dl) ve 110 mg / dl başına 70 miligram glikoz arasında kalmalıdır. Hipoglisemi, kan şekeri düzeyine 70 mg / dl'nin altında verilen terimdir. 110 mg / dl'nin üzerindeki seviyeler, bir yemekten hemen sonra normal olarak kabul edilebilir ancak yemekten sonra bile her zaman 180 mg / dl'nin altında kalmalıdır. 180 mg / dl'nin üzerindeki kan şekeri seviyesi, kanda çok fazla glikoz olduğu ve hiperglisemi olarak adlandırıldığı anlamına gelir.
Kandaki kan şekeri seviyeleri yükseldiğinde, insülin pankreasın beta hücreleri tarafından salgılanır. Düşük bir insülin seviyesi daima salgılanır, ancak bir yemekten sonra kan dolaşımına salgılanan insülin miktarı artar. Kan şekeri seviyesi arttıkça, salgılanan insülin miktarı da artar. İnsülin salınımı kas hücrelerinin, kırmızı kan hücrelerinin ve yağ hücrelerinin kandan glikoz almasına neden olarak kan glukoz seviyelerini normal aralığa düşürür. Kan şekeri seviyesi düştükçe insülin sekresyonu azalır.
Hiperglisemi semptom göstermeyen geçici bir durum olabilir. Bununla birlikte, kronik hiperglisemi, görme kaybı ve kalp, sinir ve böbrek hasarı gibi uzun süreli zayıflatıcı komplikasyonlara neden olabilir. Hiperglisemiden muzdarip olanlar muhtemelen diabetes mellitus'lu insanlardır. Bu nedenle diyabet tedavisinin sıklıkla kan glukoz seviyelerini normal aralıkta ve oldukça dengeli tutması için insülin kullanılması gerekir.
Kan şekeri düzeyleri tipik olarak yemekler arasında ve egzersiz sırasında düşer. Kan şekeri çok düşük olduğunda, pankreasın alfa hücreleri, bu seviyeleri yükseltmeye yardımcı olmak için glukagon salgılar. İnsüline benzer şekilde, glukagon vücuttaki birçok hücreyi etkiler, ancak karaciğer glukagonun ana reseptörüdür.
Karaciğer glikozu glikojen şeklinde depolar. Salgılanan glukagon, karaciğerin bu depolanmış glikojeni glikoza dönüştürmesine ve kan dolaşımına salıvermesine neden olur, bu da proseste kan glukoz seviyelerini yükseltir. Glukagon ayrıca karaciğer, kas hücreleri ve vücudun protein gibi diğer besinlerinden elde edilen yapı taşlarını kullanarak glikoz yapmak için diğer hücreleri de tetikler. Bu sürece glukoneogenez denir ve kuvvetli egzersiz veya açlık dönemlerinde kan şekeri konsantrasyonlarının korunmasına yardımcı olur. Birlikte çalışarak insülin ve glukagon vücudun düzgün çalışmasını sağlamak için iki çok farklı işlevini kullanır.
