İnsanlarda göğüs kafesi, üst gövdede bulunur ve birçok hayati organı koruma amacına hizmet eden 24 kemikten oluşur. Bu 24 kemik, vücudun her iki tarafında 12'lik iki kısma bölünmüştür. Kalp, akciğerler ve midenin bazı kısımları göğüs kafesinin içinde bulunur. Bazen torasik kafes olarak adlandırılır, çünkü insan vücudundaki torasik boşluğun önemli bir parçasıdır. Hayati organların korunmasına ek olarak, göğüs kafesi aynı zamanda bir kişinin doğru şekilde nefes almasına yardımcı olur.
Göğüs kafesini oluşturan 12 kaburga ve 12 omur vardır. Bu kemiklerin hepsi hafifçe kavislidir ve omurgaya bağlanır. Doğrudan sternuma tutturulmuş kaburgalar gerçek kaburgalar olarak bilinir. Sternuma bağlı olmayan kaburgalar sahte kaburgalar olarak adlandırılır ve gerçek kaburgalara bağlanır. Alttaki iki kaburga doğrudan omurgaya tutturulur ve yüzer kaburgalar olarak bilinir.
Bir kişi soluduğunda, kaburgalar kaslar tarafından kaldırılır. Bu, ciğerlere, yeterince hava alabilmeleri için genişlemek için yeterli alan sağlar. Bir kişi nefes aldığında kaburgalar akciğerlerin üstüne uzanır. Bu hareket, ciğerleri içe doğru iter ve havayı dışarıya itmeye yardımcı olur.
Göğüs kafesi, göğüs boşluğu adı verilen vücudun bir bölümünde bulunur. Bu boşlukta sindirim sistemi, solunum sistemi ve kardiyovasküler sistem bulunur. Aynı zamanda sinir sistemi ve lenfatik sistemi içerir. Bu boşluk tüm insan vücudundaki en büyük ikinci olandır. En büyük boşluk, torasik ve abdominopelvik boşlukları saran ventral boşluktur.
Kaburgalara veya göğüs kafesine verilen bazı yaralanma belirtileri nefes almada zorluk, kas spazmları ve yoğun ağrıdır. Ayrıca, kaburgalardan hareket ederken gelen kabarık sesleri duymak da nadir değildir. Çoğu durumda, kaburga yaralanması künt kuvvet travması ile ilişkilidir. İlk dokuz kaburga genellikle etkilenmesi en muhtemel olanlardır. Kaburga yaralanmalarının çoğu için acil tıbbi yardım önemlidir.
Doktorlar, diğer kemikler yaralandığında veya kırıldığında kaburgaları olduğu gibi alçıya yerleştiremezler. Doktorlar çoğu zaman güçlü ağrı kesici reçeteleri yazar ve hastaya mümkün olduğunca dinlenmelerini söyler. Kaburgalar aşırı hareket ettirilmezlerse tipik olarak daha hızlı iyileşir; aşırı hareket ayrıca daha fazla yaralanma riskini artırabilir. Alınan yaralanma türüne bağlı olarak kaburgaların veya kaburga kafesinin tamamen iyileşmesi 12 hafta kadar sürebilir.
