Kranial sinirler, omurilikten ziyade beyinden kaynaklanan sinirlerdir. 12 adet çift sinir var. Yedinci kranial sinir, fasiyal sinir, pons ve medulla arasındaki beyin sapından kaynaklanır. Yüz ifadesi kaslarının hareketini kontrol eder. Lezyonun dilindeki algılayıcılardan beyne kadar taşınmasında rol oynar ve baş ve boyun bölgesine preganglionik parasempatik lifler sağlar.
Yedinci kranial sinirin en büyük kısmı branşsal motor fiberlerden oluşur. Bu lifler, beyin sapının bir parçası olan ponstaki fasiyal sinir çekirdeğinden kaynaklanır. Dallı motor lifleri, ponslardan yüz kaslarına kadar uzanır, burada gülen ve kaş çatma gibi yüz ifadelerinde yer alan hareketleri kontrol ederler. Yanıp sönme de kısmen bu sinir tarafından kontrol edilir. Ayrıca çenenin altında bulunan digastrik ve stylohyoid kasları da korur.
Yedinci kranial sinirin viseral motor kısmı, ağzın tükürük bezlerinden iki tanesi olan submandibular ve dilaltı bezlerini korur. Fasiyal sinir, bu bezlerden tükürük üretimini kontrol eder. Ayrıca gözdeki lakrimal bezden gözyaşı üretimini kontrol eder.
Fasiyal sinirin özel duyusal dalı, dilin arka kısmından beyine tat duyumları iletir. Aynı zamanda, dilin tabanında başlayan ve bademcik ve yumuşak damak içeren boğazın bir parçası olan orofarinksi rahatsız eder. Duyusal uyaranlara katılan yedinci kranial sinirin diğer kısmı olan genel duyu dalı, kulağın arkasındaki cildin küçük bir bölgesinden duyusal sinyaller taşır.
Bir kişi yüzünü, kaşlarını çatmış, kaşlarını kaldırıp gülümseyecek gibi tipik ifadelerle gönüllü olarak hareket ettirebiliyorsa, fasiyal sinir normal şekilde çalışıyordur. Bir gülümsemeyle yükselen ağzın sadece bir tarafı gibi istenmeyen asimetriler, yedinci kranial sinire zarar geldiğini gösterebilir. Tat genel olarak, dilin aromalı bir madde ile değiştirilmesiyle test edilir ve eğer dilin ön kısmı tadamazsa, potansiyel yüz sinir hasarının bir işareti de olabilir.
Yedinci kranial sinirde, yüz sinir felcinde meydana gelenler gibi lezyonlar, yüz kaslarında zayıflığa neden olabilir. Yüz felci, yedinci kranial siniri içeren başka bir olası hastalıktır. Yüz felci Lyme hastalığından veya bazı virüs türlerinden kaynaklanabilir.
