Santral sinir sisteminde, aynı zamanda subaraknoid boşluk olarak da adlandırılan subaraknoid boşluk, beyindeki, beynin yüzeyini kaplayan üç zarın ortasındaki araknoid membran ile en derin olan pia mater arasındaki alandır beyni örten koruyucu membran. Fibröz trabeküller olarak bilinen güçlendirilmiş çubuk benzeri lifler, araknoid zarı pia materye bağlamak için subaraknoid boşluktan geçerler ve beyin omurilik sıvısı boşluğu beynin etrafından akacak şekilde doldurur. Subaraknoid boşluk ayrıca beyne ve omuriliğe kan ve oksijen sağlayan kan damarlarını da içerir. Bu boşluk, beyni yaralanmaya karşı korumak için yastırmaya yardımcı olur ve araknoid membran ile birlikte omurganın altına doğru devam eder.
Kan-beyin bariyerinin bir parçası olarak, subaraknoid boşluk beynin kanla bulaşan birçok enfeksiyondan ve bazı nörotoksinlerden korunmasına yardımcı olur. Ancak çoğu virüs ve bazı bakteri bu bariyere nüfuz edebilir ve bu enfeksiyonların tedavisi, antikorlar ve ilaçlar, enfeksiyonla savaşmak için bariyerden geçemediği için zordur. Enflamasyon ve hipertansiyonun yanı sıra radyasyona maruz kalmanın kan-beyin bariyerini daha geçirgen hale getirdiği görülüyor ve bu bazen beyin enfeksiyonlarının tedavisinde yardımcı olabilir. Nanoteknoloji gelecekte beyin enfeksiyonlarının ve diğer beyin hastalıklarının tedavisinin anahtarını tutabilir, çünkü ilaçlar bariyeri geçebilecek kadar küçük partiküller ile geliştirilebilir.
Subaraknoid kanama, kanın subaraknoid boşluğa girdiği spesifik bir beyin hasarı tipidir. Buna genellikle kafa travması, yırtılmış anevrizma veya yırtılmış arteriyovenöz malformasyon (AVM) neden olur. İlk semptomlar ani bir baş ağrısı içerebilir - ki bu genellikle bir insanın hayatının en kötü baş ağrısıdır - sert boyun, bulantı, kusma, bulanık görme, bilinç kaybı veya nöbetler. Subaraknoid kanamanın komplikasyonları inmeden nöbetlere ve hatta ölüme kadar uzanır.
Bir hastaya subaraknoid kanama teşhisi konduğunda, mümkün olan en iyi prognozu sağlamak için tedavi derhal yapılmalıdır. Kanamayı durdurmak için cerrahi ve ilaç tedavisi kullanılabilir, ancak ciddi kanamalar yüzde 50 başlangıç ölüm oranı taşır ve hayatta kalanların gecikmiş ölüm veya kalıcı beyin hasarı yaşamaları olasıdır. Subaraknoid kanama için risk faktörleri arasında kafa travması, yüksek tansiyon, kan inceltici kullanımı, önceki anevrizma öyküsü, sigara kullanımı, ağır alkol kullanımı, hemorajik bozukluklar ve vücuttaki bağ dokularının bozuklukları bulunur.
