Subtalamik çekirdek, insanlar dahil çoğu memelinin beyninde bulunan bir grup nörondur. Bu, gönüllü hareketlerin koordinasyonunda yardımcı olan bir nöronal çekirdek topluluğu olan bazal ganglionların bir parçasıdır. Subtalamik çekirdekler ve globus pallidusun komşu nöronları tarafından senkronize ateşleme, tüm bazal gangliyonların kalp pili olarak işlev görür ve uzuvlardaki hareketin dengeli kontrolü için gereklidir. Subtalamik çekirdeğin anormal aktivitesinin artması, Parkinson hastalığı ve hemiballismus adı verilen nadir hastalık gibi hareket bozukluklarında meydana gelir.
Beynin bazal ganglionları, subtalamik çekirdeği, çizgi ve asidya nigra gibi ilgili bölgelerle birlikte içerir. Bu çekirdeklerin tümü, gönüllü hareketlerin kontrolünde önemli olan beyindeki yolları ılımlı kılar. Bunlar uyarıcıdır, yani elektrikle ateşlemek için heyecan verici nöronlarla çalışırlar. Bazal ganglionlar, inhibisyon yoluyla hareketi kontrol eden beyincik ile birlikte, gönüllü hareketlerin gerçekleştirilmesiyle ilgili iki ana bölgeden biridir. Subtalamik çekirdekler, talamusa anatomik olarak yakındır ve onunla iletişim kurar, bu nedenle isimleri.
Fonksiyonel olarak, subtalamik çekirdek bazal ganglionların yakın bir bölgesi olan globus pallidus ile yakından ilişkilidir. Bu nöronal gruplar kalp pilleridir, yani birbirleriyle senkronize olarak ateşlenirler ve böylece bağlı oldukları nöronları uyarırlar. Primat bazal ganglionlarda, subtalamik çekirdekler, gönüllü hareketi yönlendiren beyin korteksinin nöronlarından geri bildirim alır. Bu nedenle, korteks içindeki bir hareketin planlamasını, beynin kas uygulamasını kontrol eden bölümleriyle birleştiren yolun bir parçasıdır.
Subtalamik çekirdeğin anormal aktivitesi, Parkinson hastalığının motor işlev bozukluğuna da neden olmuştur. Araştırmacılar, inme ve diğer yaralanmalardan dolayı bu alanın tahrip olmasının, tipik olarak hastalarda hareketi geliştirdiğini belirtmişlerdir. Parkinson tedavisi için bazı beyin cerrahları bu hasarın subtalamik çekirdeğe olan etkilerini taklit etmek için tasarlanmış bir prosedür geliştirdiler. Derin beyin stimülasyonu olarak adlandırılan bu, bazal gangliyonlara elektrotların cerrahi olarak yerleştirilmesi, bazı bölgelerde seçilen nöronal aktiviteyi bozmak için elektrik darbeleri kullanılarak gerçekleştirilir. Bazı klinik denemeler, şiddetli Parkinson semptomları olan hastalarda işlemin daha etkili bir tıbbi tedavi olduğunu göstermiştir.
Hemiballismus, vücudun bir tarafında kolun şiddetli uçma hareketleriyle karakterize çok nadir görülen bir hareket bozukluğudur. Bazal ganglionların diğer bölgelerinde hücre ölümü semptomlarının daha hafif biçimlerine neden olabilmesine rağmen, genellikle subtalamik çekirdeğin hasar görmesinden kaynaklanır. İsteğe bağlı hareketi etkileyen çekirdeklere saldıran herhangi bir nörolojik hastalık potansiyel olarak hemiballismusa neden olabilir. İnme veya travma nedeniyle oluşan oksijen yoksunluğundan kaynaklanabilir. Hemiballismusun ciddiyeti hücresel hasarın derecesine bağlıdır.
