Plasenta, hamile bir kadının rahim içinde gelişen ve fetusa kan, oksijen ve beslenme sağlayan bir organdır. Plasenta fetusa bir göbek kordonu ile bağlanır. Kordonun içinde iki damar ve bir damar bulunur; Her iki arter de göbek arter olarak adlandırılır.
İki göbek atardamarı, plasentadan fetusa kadar oksijenli kan ve besinleri taşıyan göbek damarının etrafına sarılır. Oksijen ve besinler kullanıldıktan sonra, göbek arter deoksijenlenmiş kan ve atıkları fetüsten plasentaya geri aktarır. Bu atık ve tükenmiş kan daha sonra plasentadan ve annenin kan dolaşımına geçer, burada atılmak üzere böbreklerine taşınır.
Göbek arterleri korddan pelvise doğru uzanır. Doğumdan sonra, arterler göbek kordonu kesilip bağlandığında daralır. Vücutta bu arterler, göbekten pelvise uzanan lifli bir kordon ve mesaneyi besleyen üstün veziküler arter olan medial göbek ligamanının bir parçası haline gelir.
Az sayıda vakada, genellikle solda olan bir göbek arteri eksik; tek umbilikal arter (SUA) olarak adlandırılan bir durum. Bu anormallik sebebi bilinmemekle birlikte, fetus dişi olduğunda daha sık görülür, anne diğer ırktan ziyade Kafkas ise iki kat daha fazla görülür ve tek doğumdan ziyade çoklu doğumlarda ortaya çıkma olasılığı daha yüksektir. Düşük yapma sıklığının artması SUA ile ilişkilidir, ancak bu muhtemelen diğer anormalliklerin bir sonucudur. SUA'lı bebeklerin doğum ağırlığı daha düşük olsa da, fetus hamilelik sırasında yalnızca bir göbek arteri ile kendini sürdürmek için yeterli beslenmeyi alabilir.
Araştırmalar SUA'lı bebeklerin bazı doğum kusurları için daha büyük risk altında olduğunu göstermektedir. Bu anormallik, doğumdan önce genellikle keşfedilmemiş olmasına rağmen, doğum öncesi ultrason sırasında tespit edilebilir. Tek umbilikal arterin herhangi bir doğum öncesi endikasyonu varsa, doktor, fetal dolaşım sistemini incelemek için tercih edilen bir yöntem olan bir Doppler ultrasonu sipariş edebilir.
Tek umbilikal arterli bebeklerin çoğu, herhangi bir konjenital veya kromozomal bozukluk olmadan doğar. Ancak, kusurlar mevcutsa, birkaç sistemde meydana gelebilir. Küp ayak veya vertebral malformasyonlar gibi kas iskelet problemleri mevcut olabilir. Sorunlar ayrıca üriner, kardiyovasküler, gastrointestinal ve solunum sistemlerinde bulunabilir. Bu anormalliklerin bazıları ciddi veya ölümcül olabilirken, diğerleri küçük, tedavi edilebilir veya kendi kendini sınırlar. İkinci umbilikal arterin olmaması, mutlaka bebeğin ciddi komplikasyonları olacağı anlamına gelmez, ancak durum fetal izlemeyi ve yenidoğanın tam bir tıbbi muayenesini gerektirir.
